Следующие три дня, растянувшиеся для нас в шесть, были сущим кошмаром. Гермиона не то, что танцевать, она и реверанс нормально сделать не могла, и за шесть дней, не обладая моими возможностями в плане контроля тела и опытом, научится чему-либо было нереально. Я, конечно, старалась, и реверанс у Гермионы получался нормальный, по крайней мере, она благодаря корсету держала осанку и больше не падала носом вперед, а пышные юбки неплохо скрывали торчащие не в те стороны коленки. С танцами было чуть проще, и под конец Гермиона уверенно вальсировала, следуя за мной по бальному залу, и даже прекратила наступать на подол платья.
Андромеде она так же сдала полный отчет по правилам поведения. Был, правда, один момент почти в самом начале, когда Герми все же возмутилась. Кажется, только сейчас полностью поняв, в качестве кого она будет на балу, но Андромеда подавила это возмущение даже без моей помощи, хотя лучше бы я сама справилась.
– И запомни в высшее общество тебя, выводит Дора. Ты там сейчас никто, лишь тень Леди Блэк. Твоя задача следовать за спиной с левой стороны от Доры, подавать ей еду и напитки, если она захочет. Общаться с гостями можешь только после того, как Дора тебя представит, не лезь вперед нее. И не смотри так дерзко! Ты должна смиренно смотреть на свой передник, а не в глаза собеседнику, исключение твои ровесники и только после знакомства.
– Но почему я должна себя так вести! – Вспылила девочка. – Я что хуже всех остальных?!
– Дора, твоя подруга ведет себя неподобающе, а поскольку ты полностью за нее отвечаешь… – Андромеда недвусмысленно взмахнула розгами.
– Да мама. Прости мама, она больше не будет. – Пробормотала я, послушно становясь в позицию для наказания и задирая юбку.
Свист чудовищный удар разом выбивший слезу.
– Ауй! – уже не возмущенная, а напуганная Герми стоит, замерев, и смотрит как я, прикусив губу, пищу от боли при каждом ударе, а Андромеда тем временем в своем любимом стиле, с ударением на каждый слог, сопровождая его хлестким ударом, поясняет ситуацию, довольно велеречиво.
– Гермиона Джин Гренджер, мне казалось, ты уже поняла каков магический мир и что тебя там ждет. Но если не так, я могу пояснить еще раз. Моя любимая и единственная дочь Нимфадора Тонкс, ныне Блэк, сделала тебе сказочный подарок, предложив ввести в высший свет, к будущей карьере и процветанию, взяв на себя всю ответственность за твои поступки. Весьма рисковый шаг, учитывая, что и ее положение не слишком прочное, но она считает тебя своей подругой и потому я не стала ее отговаривать. А ты не хочешь выказать ей даже толику уважения, ведя себя не как дикарь, а как воспитанная девушка. Ты не хуже, но и не лучше аристократов, но ты новенькая в этом обществе и должна проявлять смирение, а не лезть со своим мнением к тем, кому оно не интересно. Ты меня поняла, или мне объяснить более подробно?
Поскольку я уже в голос рыдала, прикусив до крови губу, Гермиона сильно за меня переживая, но не смея перечить взрослым, спешно затараторила, что все поняла.
– Что-то не заметно. – Намекнула Андромеда.
– Простите, мэм, я все поняла, я очень вам благодарна за помощь. Такого больше не повторится. Не бейте, пожалуйста, Нимфадору. – Поняв намек, смиренно проговорила Герми глядя в пол, при этом плотно сжимая губы, переполненная решимостью больше меня так не подставлять.
– Надеюсь. – Уже просто произнесла Андромеда, позволяя мне встать.
Но вместо этого я изобразила попытку подняться и трагически рухнула на пол, демонстрируя, как сильно меня избили. Краем уха я услышала смешок Андромеды, оценившей мою актерскую игру, поскольку хлестала она звонко, но не очень и сильно, но я прекрасно поняла, что за урок преподает мама, и подыграла в меру сил.
– Если поняла, позаботься о моей дочери, ей стоит подняться наверх и отдохнуть. И не тяни, жду тебя через десять минут.
Герми меня почти на руках доволокла до спальни, постоянно прося прощения и плача, а я в ответ, голосом умирающего лебедя заверяла, что все хорошо, и вообще она правильно возмутилась, ничем она не хуже остальных и, вообще, моя лучшая подруга, это остальным надо перед ней на колени падать…
В общем, все всех простили, немного порыдали на плече друг у друга, после чего Герми убежала обратно, опаздывать было нельзя. А рядом со мной возник Кричер с передачкой от Андромеды, лечебная мазь, которую необходимо втирать в пострадавшую часть тела, теперь окончательно стало ясно, что тот урок был для Гермионы, а не для меня. Хотя возможно не подыграй я, и мазь бы не получила…
Зато после этого случая строптивость Гермиона не проявляла и смотрела в мою сторону с некоторой виной. За подготовкой к Балу времени на тренировку заклинаний не оставалось, я едва выкраивала момент, чтоб провести ежедневный ритуал на родовом камне, да на развитие дара метаморфа. Но даже в таком цейтноте мы с Герми не забросили попытки научить ее чувствовать собственную магию.
Ночевать девочка оставалась у нас в доме, в соседней с моей спальне, так что по ночам я прибегала к ней и в течение часа накачивала собственной магией. За четыре ночи необходимого результата мы не достигли, но зато Герми была мне очень благодарна за то, что мои действия избавляли ее от большей части приобретенной за день усталости.
От обучения мы с Андромедой отвлеклись только один раз, когда потребовалось приобрести дополнительную прислугу, для бала. Кричер это хорошо, но в одиночку он не справится. К тому же живое обслуживание это куда серьезнее, чем работа домовиков. Но найти хорошо вышколенных слуг в магическом мире очень непросто, эту нишу плотно занимают домовики, однако Андромеда знала, как решить эту проблему.
Честно говоря, когда мы оказались в какой-то нищенской деревушке, я подумала, что мама ошиблась с точкой телепорта, о чем и спросила.
– Не ошиблись, Дора. Это община Вейл. Им как иным существам запрещено владеть волшебной палочкой, а без нее они могут только огнем управлять и обольщать. Последнее преследуется по закону. Отсюда и низкий уровень жизни. – Пояснила мне Андромеда ситуацию. – Однако своих птенцов они воспитывают строго, и не думаю, что откажутся от работы.