Пещера. Ну и бардак мы тут учинили со своим аварийным приземлением! И как, как, во имя Вечности, умудрились выжить? Половина сталактитов совместно со сталагмитами были начисто снесены, правая стена выглядела подозрительно свежепроломленной, пол, засыпанный камнями, в одном месте казался настолько прилизанным, что у меня зародилось подозрение: а не “спрямлял” ли его Нэшши там, где мы должны были прокатиться?
Кое‑как выбравшись из этих завалов в соседнюю пещеру, я, прищурившись, обозрела ровный, украшенный узорами пол, пробивающиеся снаружи лучи света и алтарь, расположенный в середине.
– Я знаю это место. Показывала Нефрит в водяном зеркале. Здесь приносили в жертву герцога ди Дароо, прежде чем отправить его излишне резвый труп к родственникам в Лаэссе. Мы где‑то в горах Халиссы.
Л'Рис кивнул.
– Уже легче. – Он затуманенными фиолетовыми глазами смотрел в пустоту, что‑то там про себя вычисляя. – Если взять это как начальные координаты, можно построить портал на Эль‑онн… Триангуляция… А четвертичный пласт реальности здесь откуда взялся? Проклятый временной фактор… Ауте! Они и тут поставили защиту!
Мастер заклинаний присел на колени, кинжалом начал быстро чертить на полу какие‑то круги и знаки, судя по всему без подготовки или помощи артефактов намечая контуры будущего перемещающего заклинания. Я наконец начала расслабляться. Осталось совсем немного. Продержаться в рамках этого существования еще несколько минут, и уже дома, вместе с Раниэлем‑Атеро и другими аналитиками закончить танец, придирчиво отбирая то, что мы решим сохранить для изменения всего народа эль‑ин… Кажется, теперь это безопасно – я достаточно уверенно удерживалась на тонкой грани между осознанием себя и бытием коллективного человеческого бреда.
– Не так быстро, Перворожденные, или как вас там положено называть!
Голос хлестнул нас обоих, заставив Л'Риса молниеносно швырнуть меня к себе за спину, прямо в начерченный на земле круг, тут же вспыхнувший мощнейшим защитным заклинанием.
Криит с сопровождении затянутых в черное, но здорово потрепанных мужчины и женщины шагнул вперед, и лицо его абсолютным своим безумием вдруг напомнило мне лицо Ольгрейна, бывшего когда‑то главой Дома Вуэйн.
Тихий шелест – Ступающий Мягко медленно извлек из ножен тонкий и легкий меч, руны на котором текли живыми змеями, хищно и голодно извиваясь, почти шипя в звенящем от напряжения воздухе. Судя по чуть расширившимся глазам Видящего Истину, ничего хорошего оказавшихся на другом конце этого куска металла не ждало. Точно чувствуя неуверенность вожака, двое других попятились назад.
– Осторожней, арр. – Мой голос был хриплым и, к моему собственному удивлению, угрожающим. До дрожи в коленях угрожающим. – Не стоит загонять нас в угол.
– А вы уже в углу. – Почему‑то создавалось впечатление, что Черный Целитель отнюдь не так уверен в себе, как хотел казаться. – Вероятности заблокированы. Отсюда вам уже не выбраться.
– Хотите поспорить? – Моя верхняя губа приподнялась, обнажая жуткий звериный оскал. Спокойствие риани, застывшего со вскинутым в защитной позиции мечом и расщепившимися на множество лезвий пурпурными крыльями, выглядело, наверно, более впечатляюще, но я просто не могла отказать себе в удовольствии.
– А почему бы и нет? Дальше терять людей, пытаясь забить вас в схватке, просто глупо. Сделаем по‑другому.
И вновь серия странных ментальных приказов кому‑то далеко отсюда. Л'Рис бросился вперед, его меч врезался в Вероятностные щиты смертных и – невероятно! – начал их уничтожать! Беззвучный взрыв, и всех, в том числе и моего риани, разметало в разные стороны.
Но поздно. Слишком поздно.
Пришло понимание, началось Процесс, в чем‑то сходный с Вероятностным Штормом, погубившим Дельвара.