Дверь отворилась. Старый рабочий посмотрел в ту сторону. На пороге показался секретарь райкома. Отвечая на приветствия собравшихся, он быстро подошел к оратору и отвел его в сторону. Несколько минут они о чем-то оживленно говорили, поглядывая на остальных.
Вдруг на лице старика отразились гнев и удивление. Обернувшись к собравшимся, он хриплым от возбуждения голосом произнес:
- Товарищи, Ямада, секретарь центрального района, сделает сейчас экстренное сообщение.
Секретарь окинул собравшихся испытующим взглядом и тихо сказал:
- Я принес вам печальную весть, товарищи. Многие из вас знали нашего хорошего друга, старого доктора Матсумура. Этот товарищ умер…
По комнате пролетел вздох. Секретарь поднял руку.
- Товарища Матсумуру замучили насмерть в полиции!
Теперь уже не вздох, а ропот негодования прокатился по комнате. Кто-то вскочил в возбуждении и, сжав кулаки, бросил проклятие убийцам.
- Но на этом не кончаются преступления полиции. Я должен сказать вам, что во время последней демонстрации на Императорской площади было арестовано несколько наших товарищей. Одному из них удалось бежать.
Американские оккупанты и наша полиция решили поймать бежавшего во что бы то ни стало, любыми средствами. Этот товарищ очень много знал о преступных планах империалистов. Однако власти так и не обнаружили следов бежавшего. Тогда полиция подвергла всех арестованных страшнейшим пыткам… Двое страдальцев умерло. Товарищ Матсумура был третьей жертвой полицейского произвола и зверств. Но и этого оказалось мало бешеным псам - сегодня арестовано еще пять наших товарищей. Несколько минут тому назад мы получили сведения об их судьбе. Среди них находится наш активный работник товарищ Косуке. Его подвергли нечеловеческим пыткам… - секретарь отер пот выступивший на лбу. - Вот все, что я хотел вам сообщить. Еще одно доказательство, что с приходом американцев ничего не изменилось и не изменится к лучшему. Все будет так, как и при Хирохито. И вот вам пример: генерал жандармерии Канадзава, этот людоед, который известен как палач не только японского, но и китайского народа, вместо сурового наказания за свои преступления… назначен начальником японской полиции! Кровавый пес и убийца возглавляет теперь кампанию по поимке бежавшего товарища и арестам подозреваемых.
В комнате поднялся шум. Все повскакали с мест, громко выражая свое возмущение. Старый рабочий напрасно пытался успокоить людей. Какой-то человек в порванной куртке обратился к своему соседу:
- Ты слышал? Он говорил, что все это дело рук Канадзавы. Этого дьявола у нас хорошо знают! - он скрипнул зубами. - Я уже один раз, еще перед войной, попал в его лапы. О, это отвратительное чудовище!… Значит янки снова взяли его на службу, чтобы он творил расправу над нами?… Нет, они не дождутся этого!
- Товарищи, товарищи! Успокойтесь же! - кричал старый рабочий. - Я прошу говорить поочередно, чтобы мы могли выслушать каждого внимательно.
Первым встал человек в порванной куртке.
- Я ораторствовать не умею, но тут уж терпение лопается, и я скажу. Мы не можем позволить, чтобы полиция убивала наших товарищей и вообще кого бы то ни было… Что это - довоенное время, что ли? Если так дальше пойдет, то они, пожалуй, и партию захотят ликвидировать!… Полиция чувствует поддержку американцев и творит, что угодно… Но на то и есть мы, рабочий люд, чтобы ударить по этим кровавым лапам, напомнить им всем, что значит народ! Вот так!…
- Правильно!
- Хорошо сказал!
- Вот это дело!
Слова рабочего вызвали бурю одобрительных возгласов и рукоплесканий.
- Подождите, я еще не кончил! - крикнул он. - Надо быстрее что-то делать, так вот я и думаю, что лучше всего организовать большую демонстрацию. Прямо завтра… Надо объявить забастовку протеста и требовать освобождения наших товарищей, а Канадзаву отдать под суд!… И с ним вместе всех, кто отвечает за пытки и убийства… - Он помолчал и добавил: - вот и все. Больше пока ничего не скажу…
Снова в комнате раздались было крики, но по знаку старого рабочего все стихли. Поднялся еще один рабочий.
- Все это правильно, товарищи! Но сможем ли мы завтра же организовать большую демонстрацию, а тем более всеобщую забастовку? Где время, чтобы подготовиться? А страна?… Поддержит ли она нас, так вот, сразу?…