— Тссс. Молчи об этом даже здесь, Мишкин! Не зря Павел спрятал свою дочь далеко в сибирский острог, после гибели при родах своей первой супруги. Ты же со мной и Георгием читал дневники Павла, что хранились в сейфе моего отца. Не дай бог, просочится в народ. Забыл, что мы православные государи? Не зря отец сжег при нас в камине эти тетради. — Император нервно передернул плечами.
— Да ладно, кто поверит тому, что родилась драноница, от жены наследника? Если честно, то и я этому не верю. — Михаил усмехнулся, надевая на себя при этом доспех. — Ого, тяжел этот бронежилет. Потяжелее нашей кирассы. — После чего взял со стола каску, и нахлобучил ее на голову.
— Тяжел. Но пусть от удачно пущеной с пары сотен саженей винтовочной пули не спасет, зато от большинства осколков выручит. Да и пулю на излете или коя в солдатика или офицера наискось попадет, может удержать или отклонить. Каска тоже в основном противосколочная. — Сандро подошел к цесаревичу, и помог ему управиться с застежками допеха. После чего, для комплекта, обвешал Михаила прилагающейся аммуницией, и вручил карабин. — Ну, как?
— Тяжеловато… Но коль не бегать особо, то пойдет. — Цесаревич прошел туда-сюда по подвалу, сопровождаемый любопытным взглядом императора. — А в атаку в таком бежать тяжеловато.
— В атаку вообще не стоит бегать, иначе как после серьезной артиллерийской подготовке, и подкравшись во время оной к траншеям наприятеля. Но тут у пехотинцев яйца должны быть медные, как говорят англичане. А насчет дракона… Анастасья оборачивалась в одном из мертвых миров, по словам барона. От перепуга. Тот ее бегать и ловить по мертвому Лондону устал, жутчайшее место по его словам. Да, нам корона английская нужна? Барон готов устпутить за разумные деньги. Вот так-то, вот вам и сказочки. Никки, надо бы признать брак, и ввести ее и Евгения ко двору. Хотя им обоим и на дальнем-то востоке хорошо. Да и титул передать хоть бы их сыну или дочери, не годится, когда княжеский род прерывается при живых наследниках. Кстати, императрица китайская пару раз принимала и барона с баронессой, и княжну Линь. И весьма и весьма ласково принимала. Знаете, китайцы вообще относятся к драконам с благоговением. И очень может быть, что она в курсе происхождения Анастасьи. — Александр Михайлович наконец-таки вытащил из большого сейфа пару толстых и увесистых книг, весьма большого формата. — Смотрите, Ваше Императорское Величество, что приобрела Россия, покупая кота в мешке.
Впрочем, царь не сразу взял книги, обмысливая рассказ князя о том, что пусть и весьма далекая родственница правящего дома оказалась драконой. Потом махнул на это рукой и перекрестился, не в силах принять это, и уж тем более, поверить. И подошел к столу, куда Сандро сгрузил фолианты.
— Так, что там? Вроде как договор шел о броненосцах, крейсерах и так называемых эсминцах и сторожевиках, насколько я помню. — Император уселся на тяжелый стул и открыл первый том, вчитался, медленно перелистывая страницы.
Читал он внимательно, тщательно рассматривая фотографии и чертежи кораблей. Но вскоре взорвался от негодования.
— Они что, издеваются? Броненосцы береговой обороны подобны нашим балтийским, и названия «Потапыч», «Копатыч», «Топтыгин»!!! Что за «Аю-Аю»?!!! Что за медвежий цирк? «Ведмидь», чтобы их… — Царь несколько спокойнее перелистнул страницу, вчитался. — Ну, здесь более-менее. «Анастасия», «Александра», «Аделина», «Анжелика», «Алена». Красивые названия, под стать этим кравивейшим кораблям. Пятнадцать пятидюймовок… зубастые «барышни», зубастые. «Хасбулат», «Горыныч», «Кожемяка», «Добрыня». «Фархад». Это, кажется, сказочный богатырь из Туркестана? Ну, тоже наш, годится. Наши броненосцы-рейдеры тоже богатырские имена носят. Правда, вот эти крейсера староваты, староваты… хотя названия подобрали для парусных кораблей подходящие, «Флибустьер», «Ушкуйник», «Буканьер», «Корсар», «Казак»… пиратский отряд. Но все ж таки проект «Донского» довольно стар, хоть в свое время и был весьма удачен, так что эти крейсера весьма не новомодные.
— Государь, все корабли не просто модернизированны, они пересчитаны и максимально, в рамках размеров и возможностей, переделаны. Я уж не говорю, что от проекта эскадренных броненосцев оставили тольео название. Корпуса и броня из отменной стали, лучше английской и Круппа, машины максимально наилучшие, пушечное вооружение тоже. На этих крейсерах, а точнее, фрегатах, только надводные внешние обводы сохранены, а так же мачты, для увеличения автономности. Пушки новейшие, сам посмотри. По три длинноствольные, сорока пяти калиберные восьмидюймовки в левых и правых бортовых казематах, из них по носу огонь могут вести четыре, плюс скорострельные пятидюймовки по три на борт в казематах, и еще по две в спонсонах, итого бортовой залп практически равен новейшим японским броненосным крейсерам. Да еще противоминосное вооружение из восьмидесяти пяти миллиметровых пушек, коих целых двенадцать. И это заместо стодвадцаток на наших «Нахимове» и «Донском». На «обережных» и рейдирующих броненосцах точно так же. Корпуса из новой и лучшей стали, собраны не на клепках, а совершено иным способом, броня тоньше, но лучше. Пушки в башнях на новых станках, с возвышением в тридцать пять градусов. Система управления огнем на кораблях новейшая, здесь, в нашем мире, таковой еще долго не будет. Я уж не говорю об «императорах», это вообще прекраснейшие корабли. Водоизмещение около пятнадцати тысяч тонн, чудовищные по мощности пушки, прекрасная броня. А названия… фон Жменев сказал, что все мозги вывернул наизнанку, пытаясь придумать названия для почти шести десятков броненосцев, крейсеров и эсминцев, ледоколов, да еще сторожевых кораблей полтора десятка. Ни Язов, ни Путин к названиям кораблей никакого касательства иметь не хотят. Да, и как сказал старший представитель Язова, контр-адмирал Жилин, не название красит корабль, а дела его экипажа. Совершат эти «медведи», «барышни», «богатыри» да «императоры» подвиг — прославятся на весь мир. А проигрыш ничье имя не красит.
— А чего они нефтяные машины не установили на броненосцы и фрегаты? Остальные ведь крейсера и эсминцы все нефтяные? — Царь, все еще недовольно хмурясь, перевернул очередную страницу из толстой и тяжелой мелованной бумаги. Недоуменно прочел строчку о главном калибре, перечел и поднял глаза на князя. — Сандро, тут ошибки нет? Шестнадцать дюймов при пятидесяти калибрах длины ствола? Что это за монстры? «Иван Грозный», «Чингисхан», «Амир Тимур»… хоть тут названия кораблям подходят. Хм, «Ярослав Мудрый» и «Узбек-хан»? Они точно издеваются!
— Скорее всего. — Согласно кивнул великий князь, на этот пассаж императора. — На мой вопрос, почему именно так назвали эти корабли, барон ответил, что для наиболее мощных кораблей группы были подобраны имена наиболее сильных правителей, проживавших на территории империи. И Чингисхан, и Амр Тимур, и Узбек-хан, по его утверждению, соответствуют этим условиям. И их имена вполне подходят для именования кораблей Русского Императорского Флота. Ведь и Чингизиды, и Тимуриды официально признанные в нашей империи дворянские рода, на равнее с Рюриковичами и даже Романовыми.
Царь в волнении прошел туда-сюда по подвалу, остановился около пушки и со злостью пнул колесо. Естественно, ушиб ногу.
— Надо же, как накачали. — Сморщившись, и прихрамывая, Николай дошел до стула, и уселся на него. — Да, колеса на этой пушке из того самого искусственного каучука? Ох, и наделал он шума, когда его наша компания запатентовала. Британия и САСШ не знали что делать, но мы их успокоили тем, что пообещали весь искусственный каучук оставлять внутри империи на тридцать годов.
— Читал, читал. Знаешь, градоначальник тамошнего, оживляемого Владивостока, господин Черномырдин, назвал их «идиотами, профукавшими огромный рынок». — Сандро усмехнулся. — Как он выразился, «хотели как лучше, а вышло как всегда».
— Ну, никто же не думал, что вы уже установили готовый завод в Хабаровске. И что через полгода он начнет массовый выпуск продукции. Эти ваши «зоны особого контроля» отменно работают, не позволяя шпионам собирать информацию. А «зоны повышенного интереса» напротив, отвлекают народ по всему миру. Завод по выделке дирижаблей в Новониколаевске, например. Когда его начали строить три года назад, все смеялись надо мной и вами. А сейчас, когда наши дирижабли с жестким корпусом длиной в полсотни саженей, уже целых четыре, очень и очень уверенно летают и выполняют рейсы в интересах нашего Географического общества — воют от зависти. И ведь мы даем заниженные характеристики нашим воздушным кораблям. И на выходе еще три, и вообще, через год, по выходу на проектную мощность, каждый месяц по паре этих небесных кораблей должно выходить. — Император успокоился, и снова открыл книгу, рассматривая фотографии и чертежи эсминцев и сторожевиков, и читая их характеристики. — Да уж. Миноносцы. Скорее крейсера второго, а то и первого ранга. И все-таки я не понял, почему на половине этих миноносцах экипажи из китайцев. Я не спорю, на Ялу они дрались смело и мужественно, но неужто не могли русских набрать? Ладно, я согласился с корейцами на этих «морских охотниках». Пограничная стража, даже императорская — это не императорский флот, да и на самом деле, они японцев ненавидят за эти века разбоя. Но на такие корабли, и китайцев…
— Сложно было набрать еще почти десять тысяч моряков, которые способны управлять этими весьма сложными кораблями. Причем без потери боеспособности основных флотов Российской Федерации и Советского Союза. Вспомни наши ухищрения и махинации, на которые пришлось пойти, чтобы обеспечить нашими экипажами закупаемые броненосцы и фрегаты. Хорошо, что наши Рожественский, Макаров и Небогатов в таком почете у моряков, достаточно было личных писем за их подписью, и твоего высочайшего личного обещания о земельных наделах и налоговых послаблениях, для демобилизовавшихся младших чинов. Да еще перевозку согласившихся с Черного и Балтийского морей в Приморскую область удалось скрыть скандалом с пропажей без вести трех адмиралов и пяти десятков молодых и не очень офицеров. Хорошо хоть, молодыхю только призванных матросов никто из наших врагов не считает. — Князь усмехнулся, вспомнив эту аферу. — А у Китая там, в мирах президента Путина и маршала Язова, эти корабли, эсминцы, построенные по лицензиям из России, основные корабли флота. И их много, а матросы служат срочную службу. Поглядел я на них — отличные моряки, можно сказать — отменные. Могут стать полностью нашими, а не временными подчиненными, если найдем своего русского жениха для княжны Суонь.
— Только сложно это будет сделать, бароны неволить девицу не будут, так как старый относится к ней как к своей дочери. Молодые же как к сестре родной. А у барышни и красота, и происхождение, и внушительное приданное позволяют быть весьма переборчивой. Разве Михаила отправить, может быть, сумеет очаровать? — Ведикий князь Михаил Николаевич наконец-то отложил формуляры с описанием продаваемых пушек, и усмехнулся, глядя на покрасневшего от возмущения цесаревица. — Умница, красавица, китайским боксом владеет, великолепная фехтовальщица, стреляет бесподобно, знает окромя русского и родного китайского еще английский, испанский и немецкий. По-немецки так разговаривает, что губернатор Циндао ее за берлинку готов принять. К сожалению, княжну Медину сосватать вряд ли выйдет.
— Надо подумать над этим, свежая кровь в нашей династии не помешает. Тем более, что девица на самом деле редкостная красотуля. — Совершенно серьезно сказал царь, окончательно добив этим младшего брата, и пододвинул к себе обе книги. — Окрас кораблей интересный. Я так понимаю, что «обережные» таким образом прятаться будут под берегами? Как «морские охотники»? — На большой цветной фотографии был изображен «Копатыч» в камуфляжной желто-коричнево-зеленой раскраске. — Да, его сложно заметить будет, тем более в сумерках. А он меж тем спокойно выцелит да как врежет из своих десятидюймовок. Но почему эбры, крейсера и эсминцы таким хитрым образом раскрашены?
— На броненосцах и фрегатах нанесен так называемый искажающий камуфляж, так как их издали выдает дым из труб. Окрас дробит силуэты кораблей, и мешает точному прицеливанию на больших дистанциях боя. А крейсера «девичьего отряда», эсминцы и сторожевики в «цифровом» камуфляже, он призван скрывать их присутствие максимально долго, пока не выйдут на дистанцию уверенного пуска торпед или артиллерийского залпа. Причем на всех этих кораблях торпеды весьма приличного калибра, и очень серьезной дальности.
— И должны мы будем только за эти корабли первого ранга больше ста девяноста миллионов рублей золотом. Плюс корабли второго и третьего рангов, вспомогательные суда, суда обеспечения. — Угрюмо протянул царь. — И снабжение экипажей уже лежит на наших плечах, хорошо хоть Витте об этом не догадывается. Да еще за стрелковое оружие, аммуницию, артиллерию и моторы нам платить приходится по факту прибытия грузов, ладно хоть бароны нам беспроцентный кредит обеспечили золотом. Хорошо этому вашему Евгению — сходил куда надо, набрал золотишка тоннами и горя не знай. — Последнее предложение было прямо-таки наполнено злобой и завистью.
— Не совсем так, государь. — Чуть выждав, ответил на эту тираду великий князь. — Сам посуди, кроме него и его сестры мы вообще никого не знаем, кто мог бы ходить меж миров. И нам просто очень сильно повезло, что Анастасия сразила младшего барона наповал. Именно потому он и занялся нашим миром, помогая нам. Не забывай, что и Путин, и Язов, да и сам барон потомки мятежников и карбонариев. И именно барон сподвиг диктатора Язова на помощь нам в полном объеме, а так же Путина и китайских диктаторов Дэн Сяопин и Си Цзиньпин. Ну и кроме того, Никки, не забывай об Ипатьевском подвале. Да и о Петропавловской крепости забывать не стоит. И о самом Космическом Шторме стоит помнить, хоть он и будет через два с половиной века.