Как бы там ни было, покинуть корабль и выйти на всеобщее обозрение в состоянии эрекции он тоже не хотел; это тоже привлекло бы к нему лишнее внимание.
Придётся положиться на свою истинную природу, чтобы её убрать.
— Думаю, я адаптируюсь к культуре, — ответил Лисандер. — Дай мне минуту.
— Как пожелаешь. — Алиси выглядела разочарованной.
Он обратился к своему настоящему восприятию. Таким он видел мир в своём бывшем теле. Открыв доступные два глазных сегмента, Лисандер опять взглянул на девушку.
Та была абсолютно омерзительна. Вокруг головы и торчащих слуховых каналов извивался длинный мех, пучки которого закручивались ещё и сами по себе. Её дыхательные отверстия то сужались, то расширялись, а безобразно круглые глаза утонули глубоко в черепе. Внутри ротового прохода, за яркими складками, виднелись белые костяные наросты. На грудной клетке висели два жировых мешочка. В нижней части её туловище раздваивалось, и жира там было ещё больше.
Лисандер закрыл глаза; ужасное видение! Позволив восприятию зайти дальше, он вряд ли сумеет приспособиться к жизни среди пришельцев — и его миссия провалится.
Он встал и лихорадочно сбросил с себя остатки одежды. Эрекция пропала. Лисандер надеялся, что время исцелит его от кошмарного образа попутчицы, чтобы своим чередом они смогли заняться тем, на что она рассчитывала.
— Да ты и впрямь приспособился, — подняла бровь Алиси. — Ладно, в другой раз. В шаттле всё равно было бы не слишком удобно. — В любом случае, она бы не отказалась попробовать.
— Да. Теперь я должен войти в город и подыскать работодателя.
— У тебя ещё нет работы? — удивилась девушка.
— Я понимаю, что она неизбежна. Обзавестись местом следовало до прибытия?
— О, нет! Просто подумала, что тебя сюда вызвали в качестве специалиста. Ну, знаешь, особое задание.
— Нет, я лишь желал бы достичь чего-то большего в культуре, принимающей андроидов либеральней, нежели моя собственная.
— Тогда, наверное, тебе следует попытать счастья у Гражданина Голубого! — просияла Алиси. — Он хороший работодатель, правда! Очень щедрый. Большинство граждан не отпускают своих рабов с планеты вплоть до окончания срока их пребывания на Протоне, и им приходится мириться с таким положением вещей, но мой хозяин разрешает мне путешествовать.
Лисандер нахмурился, хотя именно с этой целью сюда и прилетел.
— Разве это не вызывает конфликт интересов?
Она повела его вдоль прохода, причём её мясистая задняя часть так и мелькала перед глазами, угрожая новой волной отвращения. Лисандер сфокусировался на её лице, только что вполоборота повернувшемся к нему.
— Конфликт? — удивилась Алиси.
— Если мы с тобой будем состоять в отношениях, разве получится работать у того же гражданина?
Она расхохоталась; она вообще часто и с готовностью смеялась.
— Ну уж нет! Граждан отношения рабов не заботят. Просто делай, что велено. Проблема возникает только когда Гражданин хочет быть единственным, кто спит с рабыней. Но Голубой не такой; он верен жене уже целых двадцать лет.