Хейвор почувствовал, что сердце его заколотилось с бешеной скоростью.
На блоке стоял кубок, величиной с трех-или четырехлетнего ребенка, изготовленный из чистого золота.
Работа производила впечатление чуждой и древней, возможно из другого времени или даже из другого мира. Извилистые спирали, напоминавшие безглавых змей, вращались и пучились под чужим солнцем, а раковины и, усики содрогались под ветром неизвестного мира.
В золото были вправлены камни: голубые сапфиры, огненные диаманты, кровавые рубины и топазы серного пламени. Свет свечи пенился и дрожал как море вокруг кубка, вливался в желтый огонь, ныряй в мерцающие каскады каждой грани и каждой горящей драгоценности.
Неожиданно Качиль начал подпрыгивать:
- Что я говорил! Что я говорил!
- Целое состояние, - прошептал Фелуче. - Целое состояние для человека. Даже для троих…
Хейвор вынул свой меч и в холоде покоев лязгнуло железо. Качиль в ужасе повернулся.
- Сейчас ты хочешь меня убить?
- Нет, - объяснил, Хейвор, - хочу спасти твою шкуру. И твою тоже, Фелуче, и свою собственную. - Видите Святой Круг на, рукоятке? Кладите на него правую руку, как делаю я, и клянитесь или поделить это сокровище по справедливости или вообще не трогать! Клянитесь, что не обманите и не убьете друг друга. Пока мы не продадим кубок, и выручка не зазвенит в карманах, мы вынуждены оставаться соратниками.
Фелуче улыбнулся:
- Видишь ли, суровый Соколок… Ты больше не мой капитан…
- Иначе ты, убьешь меня ночью в какой-нибудь ночлежке, - сказал Хейвор. - Или я тебя. Или мы Качиля. Или Качиль нас…
Качиль бросил на Фелуче оценивающий взгляд и быстро сказал:
- Клянусь. Это мудрая предосторожность. Может статься и так, что мы будем обязаны держаться вместе, если другие будут наступать нам на пятки.
Хейвор положил свою руку на руку Качиля и сказал:
- Теперь ты, Фелуче.
- Право, не знаю, северянин. Ты же не веришь в Святой Круг и тому подобное. Можно ли доверять твоей клятве?
- Я имею обыкновение держать свое слово, независимо от того, чем клянусь.
Фелуче был в ярости, он чувствовал твердую решимость своих спутников и уступил. Он положил свою руку и поклялся в братстве. Гарантия эта призрачная, подумал Хейвор, но лучше, чем ничего. Его взгляд скользнул по золотому великолепию. Эта вещь принесет смерть, если быть невнимательным! У Хейвора не было оснований для такого мнения, оно просто возникло в нем. Кубок оказывал какое-то давление. И не золото было тому причиной. Скорее - безупречная красота. Он испытывал желание коснуться переплетающегося узора, золотых лепестков, хотел окунуть пальцы в холодный огонь драгоценных камней…
Хейвор вернул меч в ножны и, шагнув к высокому кубку, поднял его с цоколя. Странно, но кубок оказался достаточно легким, нести его могла и девушка.
Повернувшись Хейвор посмотрел на Фелуче с Качилем и, бросив взгляд мимо них на дверь, двинулся к темному прямоугольнику выхода.