— Надо продолжать. — неуверенно проговорил первый данг. — Аш? Надо продолжать!
— Да. — второй князь смотрел в пол. — Надо продолжать.
Мне захотелось выругаться в голос! Ну вот что за рохли! Первая же неудача сбила с них всю спесь и боевой настрой! А кто пытался на меня давить в Тинджи? Не Аш ли? Нет, понятно! То, что учинили маги под стенами Кетига, способно любому отбить охоту воевать. Но ведь на это и был расчет мастеров! Запугать до икоты! Отогнать! Потери в армии, по местным меркам, были серьезными. Но только из-за фактора неожиданности. И того, что мы даже предположить не могли магического вмешательства в войну. А теперь мы знаем. И можем строить планы с учетом этого!
— Дайте мне пару дней. — сказал я. — Организуйте лагерь дальше от стен. А мне надо самому побывать в городе.
Одиночке пробраться в город было совсем несложно. Тем более, если у одиночки в городе есть друзья. Которые подберут тихое местечко на дальнем участке стены, убедятся, что поблизости нет охраны и сбросят сверху веревку с узлами. В принципе, можно было вот таким образом забросить в осажденный Кетига сотню-другую воинов. И кинуть их на охранение ворот. Можно было, но не стоило. Сотня людей создаст столько шума, что их заметят задолго до того, как они приблизятся к стене. А моих диверсантов не хватит, чтобы держать место подъема свободным от защитников.
Так что, мысль мигнула и погасла. Не наш это путь. Нужно что-то другое придумывать.
Альпинизм никогда не числился в списке моих умений. Поэтому подъем на стену дался мне очень тяжело. Один раз я едва не сорвался — руки занемев на веревке, чуть не разжались. Хорошо, рядом карабкался Будак. Он вцепился мне в руку и с невероятной силой держал меня над темной пропастью до тех пор, пока онемение не прошло. Взобравшись, наконец, на вершину стены, я упал на твердую поверхность и минут пять просто лежал, восстанавливая дыхание.
Нас встретили Экар и Мон. Дождались, пока мы отдохнем после подъема и повели на “конспиративную квартиру”. Идя за ними, я почти сразу потерял направление движения. Вот она расплата за руководство! Сам город не обходил, не обтоптал, и в итоге ступив на землю, превратился в слепого котенка.
Мы шли пустыми темными улочками, меняющими направления так резко, что порой казалось, будто возвращаемся к стене, а не уходим от нее. Плюнув на подсчеты поворотов и изгибов, я доверился проводникам и погрузился в мысли.
Стена, значит, отпадает. Это понятно. Ворота под такой охраной, что про них тоже можно забыть. Подкоп? Это месяц работы как минимум. За это время наша армия разбежится — воины, большей частью, ополченцы. Им, при отсутствии возможности грабежа, делать тут нечего. Да и союзники Кетига могут с помощью подойти. Маги еще эти! Вот уж от кого неизвестно чего ждать! Я до сих пор не был уверен в том, что они действовали сами, а не скажем по решению дангов Омпата, Лима и Энама. Могло такое быть? Да запросто! Мы же с Терри заговоры видели везде — так в них заигрались. Наделили Круг мастеров намерениями, которых у них отродясь не было! И теперь боимся их!
Ладно, побоку пока мастеров! С их мотивами будем разбираться, когда Кетига возьмем. Если возьмем. Сейчас и без магов непонятно, что делать.
Диверсанты привели нас к усадьбе, расположенной неподалеку от порта — йодистый запах моря здесь был значительно сильнее. Ворота охраняли двое “верных”. Надежное место, ни у кого никаких вопросов не вызывающее — торговое представительство омпатского купца в Кетига. И прикрытие, которое объясняло все: и разнообразных посетителей, и телеги с грузами, и вооруженную охрану. Я мысленно похвалил своих людей — все правильно делают! По моим инструкциям!
Усадьба выглядела так, словно на дворе была не ночь, а самый разгар дня. Невидимые за деревьями и почти двухметровой стеной люди, были очень заняты. В свете множества горящих факелов, одни из них выносили из глубины дома тяжелые ящики, другие раскрывали их, третьи раскладывали на траве оружие.
— Серт-ар! — от последней группы отделилась женщина. Невысокая, широкая в кости, с собранными в тугие косички волосами. На грубоватом для женщины лице радостно светились глаза. Сари. Командир диверсантов. — Ты решил прийти сам!
Да, мое появление в осажденном городе не планировалось. Но обстоятельства изменились. Так что пришлось.
— Собери группу, Сари. — кивнул я ей. — Нам нужно изменить план.
Женщина без лишних слов отправилась собирать диверсантов. Я удовлетворенно посмотрел ей вслед. Справляется! Первые дни, я в ней сомневался. Особенно после того разговора о богах, где она выступила их защитницей. Но теперь видел, что не ошибся в ней. Дюжина мужиков слушалась ее беспрекословно. Не прошло и трех минут, как на поляне передо мной собрались почти все вольноотпущенники. И каждый уже знал, о чем пойдет разговор.
— Кто следит за восточными воротами?
— Виро и Тангол. — тут же отозвалась Сари. — Там без изменений.
— Ясно. Тогда расскажите мне все очень подробно. Кто где стоит, кто за кем наблюдает. Все.
Картина вырисовывалась следующая. Восточные ворота, в которые упиралась дорога из Джелама, охранялись сотней гвардейцев Кетига. Западные, выходящие на тракт к Омпату, были под контролем у, соответственно, омпатской гвардии. Порт держали воины Лима. Такая расстановка сил объяснялась небольшими армиями — у каждого города, дай Бог, если пара сотен гвардейцев всего и было. Ставить на охрану ворот ополченцев или сетов, местный правитель побоялся. Он и соседям-то не очень доверял — с каждым из союзных отрядов находился минимум десяток его собственных гвардейцев.
Кроме воинов, как я уже знал из прежнего донесения, были маги. Мастера, по одному от каждого из союзных городов. И они были главной проблемой. Каждый колдун повесил над воротами светящийся шар, который разгонял темноту на два десятка шагов и не давал скрытно подойти к охране на дистанцию броска гранаты. Всех, кто пытался приблизиться, останавливали, допрашивали и заворачивали обратно.