— Значит, я королева Гардара. Семьсот лет линия королей Гардара не прерывалась. Судьба спасла меня от колдовского заклинания, чтобы я могла вернуться и спасти свою страну.
— Она посмотрела на Килгора большими темными глазами, в которых чувствовалась королевская воля. — Мне кажется, что этот меч сделали альфары. Где ты его взял? Такое оружие, как твой меч и мой молот, альфары изготавливают для определенных людей.
— Мне дал его Эльбегаст, — торжественно сказал Килгор. — Больше я ничего не могу тебе сказать, пока не пойму, что тебе можно доверять. Теперь, когда ты освободилась от своего заключения, что ты собираешься делать?
— Освободить Гардар и убить Сурта, — не колеблясь сказала Асни. — Я полагаю, что ты не знаешь пути из этого болота?
— Я бы вывел тебя, если бы здесь был мой друг Скандерберг, — ответил Килгор. — Дело в том, что мы направляемся в Гардар с тайной миссией, о которой я даже не хочу упоминать в таком месте. Пять человек были таинственным образом похищены этой ночью…
Ее глаза округлились и стали похожи на две темные луны.
— Подожди, подожди! — прошептала она. — Ты, должно быть, и есть владелец меча! Эльбегаст обещал, что должен прийти человек с мечом и спасти Гардар от окончательного разрушения. Мы все ждали и надеялись, но потом мне пришлось принять участие в битве и меня околдовали. Скажи, это ты и есть? Ты даже не представляешь, сколько баллад и песен сложено о тебе. Ты, конечно, идешь вовремя. Надеюсь, что ты не опоздал.
— Все, кроме меня, знают об этом деле! — негодующе воскликнул Килгор.
— У нас в Шильдброде таких баллад не поют. Мы даже не верим, что колдуны и эльфы действительно существуют. Почему я один брожу в темноте?
— Пока существуют тролли, — сказала Асни, — многие находятся в темноте. Ну ладно, я очень рада, что встретилась с тобой, владелец меча. Как твое имя?
— Килгор из Шильдброда, сын Вальсидура, сына Вальсида. Наш предок был первым Вальсидом, — с гордостью сказал Килгор. — Он создал первое поселение в Скарпсее.
— Изгнанник с восточных островов? — спросила Асни. Теперь скажи мне, кто такой Скандерберг, с которым ты путешествуешь? В его имени есть что-то колдовское, и это мне не нравится. Можно ему верить?
— Конечно! А что ты имела в виду, когда назвала Вальсида изгнанником?
— Хорошо. Тогда мы идем вместе, если ты уверен, что он хороший колдун. Полагаю, нам нужно найти его и немедленно пускаться в путь. Если поражение Гардара еще не было последним кризисом, то все равно конец близок.
Асни затянула ремни на сапогах и поднялась.
— А кто тебя просит идти с нами? — гневно спросил Килгор. — Ты не пойдешь с нами, даже если ты и королева Гардара. Твой молот, может быть, сделан эльфами, но если нам придется тащить за собою и тебя, и его, то мы никогда не доберемся до цели.
— Тебе самому понадобится помощь, — презрительно сказала Асни. Она указала куда-то за его спиной. — Думаю, это и есть те пять человек, о которых ты говорил, что они похищены.
Килгор повернулся и увидел Морда, Норда, Гульни, Трольни и Герпира. Они что-то чертили на земле, заглядывая в книгу заклинаний, потом Морд поднял посох, и холодный иней осел на сапогах Килгора.
— Колдуны! — крикнула Асни.
Молот ее запел, и она швырнула его. Молот со звоном сбил с головы Морда шлем и вернулся снова в руку Асни. Морд бросился на землю, а остальные четверо укрылись за камнями.
— Подожди! — в ужасе воскликнул Килгор. — Друг Морд! С тобой все в порядке? Этой ночью здесь были колдуны, а эта дикая девчонка…
— Нападай! Бей их! — Асни сокрушила камень, за которым прятался Трольни, затем переломила летящее копье, которое было похоже на ледяное.