И снова промах.
Костя стал вертеть в руках ружье, недовольно поморщился, потом улыбнулся:
- Отвлекли мимозозавры…
По старой привычке, я стал объяснять причины неудачных выстрелов.
Костя, всадив дротик в акулу, с улыбкой смотрел на меня. Когда я закончил анализ его душевного состояния, он махнул рукой:
- Все это ерунда, милый мой, - и твои проприорецепторы, и идеальная согласованность нервных импульсов, и их временный разлад. Я никогда не увлекался стрельбой, и никакие навыки во мне не закреплялись и не разлаживались. Просто меня отвлекли ходячие кустики… Видишь, опять попал. Если хочешь знать, у меня врожденный талант к этому атавистическому занятию. Один из моих отдаленных предков, дед, был охотником и участником многочисленных войн. Ты видел его изображение. Он чем-то напоминает нашего старика, несмотря на бороду. Какая-то особая уверенность и ожидание чего-то во взгляде. Ты заметил, что Мефодьич все время чего-то ждет?
- Он очень стар… И вообще человек ли он в полном смысле?
- Возможно, что-то у него не так, какие-то детали заменяют органы, но мозг у него человека или дельфина - никакая электронная схема не обладает такой гибкостью мышления. И знаешь, что в нем самое странное?
- В нем все странно. Непонятно.
- Да, но самое главное - что он в чем-то моложе нас с тобой, только поумней и помудрей. Они с моим дедом смотрят вперед, через века, и ждут… Я тоже чего-то жду. Иногда тревожно, иногда радостно. А ты?
- Естественно. Мы всегда чего-нибудь добиваемся в жизни и ждем конечных результатов. Сейчас весь мир ждет, когда вспыхнет Сверхновая. Что она принесет нам? Биата боится, что все человечество вымрет, как гигантские рептилии в каменноугольный период.
- Все это временные явления, эпизоды, - поморщился Костя. - Видишь ли, я думаю несколько иначе, в философском аспекте. Вообще о жизни как о большом ожидании чего-то.
Я не понимал его. Костя опять раскрывался для меня вдруг как-то по-новому. Я никогда не считал его способным к отвлеченному мышлению, не связанному с повседневными интересами.
- Да, да, - проронил я неопределенно.
Но Костя уже стал прежним, как всегда, внезапно перескочил на новую тему:
- Сегодня утром я встретился с Герой, женой Нильсена. Она гуманитарий. Прилетела на неделю. На нас смотрит как на древних героев и боготворит своего Карла. Мы с ней купались. Протей сразу проникся к Гере нежностью, а она смотрела на него со страхом, но держалась с достоинством. Все-таки, когда Протей назвал ее по имени, ей чуть не сделалось дурно. На суше она призналась, что никак не может убедить себя, что эти рыбообразные существа - разумные и чем-то совершеннее нас. Знаешь, она египтолог и перевела папирус, кусок летописи о небесных явлениях, и представь, в нем упоминается о вспышке Сверхновой…
В гидрофоне раздались бульканье, характерные щелчки. Затем раздался голос:
- Говорит Тави. В западном секторе нет больше акул без флажков.
- Ищите лучше, - сказал Костя. - У меня еще десять дротиков. Направляйтесь к востоку. Мы ждем на отмели.
- Приказание принял.
Под нами на глубине десяти метров раскинулась коралловая отмель. Смутно обозначалось дно в пятнах солнечного света.
Костя разделся, достал маску, взял гарпун и объявил: