Она бросила на него отчаянный взгляд.
Но вы представляете, что будет со мной? Ведь начнется расследование — страховая компания, конечно же, не оставит это дело так. И они выйдут на меня! Конечно, если бы Артур взял назад свое требование компенсации… Но зачем ему это делать? Ведь он считает, что корона украдена, и на законных основаниях хочет получить возмещение.
Ну, а если вы встретитесь с ним, отдадите ему корону и расскажете все, как было? Получив корону, он информирует об этом страховую компанию, и та, конечно же, откажется от расследования: для компании самое важное — это сохранить свои деньги, так что если им не придется платить, это их вполне устроит.
Я понимаю это… Но Паола!.. В каком положении окажется она?
Вас беспокоит ее судьба?
Естественно! А если я последую вашему совету и отнесу корону Артуру, мне придется признаться ему во всем. И, конечно же, я не смогу утаить, что подговорила Сайрака похитить ее, хотя и не для себя.
Конечно! Ведь вы похитили ее для Паолы, не так ли?
Разумеется! Ведь вы мне верите, мистер Кэллаген?
Верю. Я верю всему, что вы мне говорите, дорогая Ирен. И особенно сейчас, потому что все это очень уж похоже на правду.
Слим! — Она впервые назвала его по имени. — Что вы намерены делать?
Она стояла совсем рядом. Запах ее духов опьянял его.
Для начала — это! — С этими словами он привлек ее к себе и поцеловал в губы. — Ирен, говорил ли я вам, что с нашей первой встречи я не перестаю о вас думать? В вас есть что-то, притягивающее меня к вам.
Вы сказали то, что я надеялась услышать! Теперь я счастлива!
А сейчас, — сказал Кэллаген, — нам не помешал бы глоток виски. Как вы относитесь к виски?
Ну… я очень редко пью его. Однако думаю, что сейчас мне будет приятно выпить виски с вами.
Кэллаген достал бутылку виски, сифон с содовой, стаканы и приготовил выпивку.
— И все же я не знаю, как следует поступить с короной, — сказал он. — Не буду обманывать вас: мне кажется; что дело приняло неприятный оборот. Главное сейчас — не совершить ошибки. Так что я намерен основательно поразмыслить, прежде чем я начну действовать.
Она настороженно взглянула на него.
Я говорил о вас с Паолой. Вы давно не встречались с ней? — спросил он.
Да. И не стремлюсь с ней повидаться. Представляю, как она злится на меня! И что скажет мне при встрече!
И это явилось причиной вашего исчезновения?
— Не только. Я чувствовала себя несчастной, а в такие моменты мне не хочется никого видеть. Поэтому я и исчезла.