В самом деле? А мне казалось, что в этом деле мы так и будем двигаться наугад.
И он вышел, не дожидаясь ответа Кэллагена.
В пять часов дня Кэллаген пил чай в своем кабинете. Отставив пустой стакан, он откинулся в кресле и водрузил ноги на письменный стол. Пуская к потолку голубые кольца дыма, он обдумывал сложившуюся ситуацию. Но чем больше он размышлял над ней, тем более странной и противоречивой она ему казалась. Перед его мысленным взором продефилировали Артур Деннис, его жена Паола, Ирен, Энтони Сайрак, вроде бы ловкий и хитрый авантюрист, который все же не смог себя спасти…
В комнату, постучавшись, вошла Эффи.
— Мистер Кэллаген, — сказала она, — в приемной сидит миссис Деннис Она хотела бы видеть вас. Однако если вы заняты, то она готова уйти, так как не договаривалась с вами о встрече заранее.
Кэллаген убрал ноги со стола.
— Я приму ее. Пригласите миссис Деннис в кабинет, Эффи.
Когда Паола Деннис вошла, Кэллаген подлился ей навстречу Да, миссис Деннис умела одеваться — ее элегантный костюм и шляпка были маленькими шедеврами.
Он пододвинул ей кресло, и она, опустившись в вего, некоторое время молча смотрела на детектива, словно желая проникнуть в его мысли.
Чем я могу быть вам полезен, миссис Деннис?
Мистер Кэллаген, — сказала она, — я зашла к вам узнать, как обстоит дело с поисками Ирен. Вы уже что-нибудь предприняли? Поймите, я тревожась о Бей все больше.
— Но ведь прошло совсем немного времени, — сказал Кзллаген, — а возможности частного детектива весьма ограничены. Может быть, вам следовало бы обратиться в полицию, которая располагает куда большим арсеналом средств? Вы об этом не подумали?
Если бы я считала, что в это дело следует посвятить полицию, я не обратилась бы к вам. И вы прекрасно это знаете… Впрочем, мне следовало бы помнить, что вы щедры на обещания, но не спешите их выполнять.
Значит, я человек, обещающий то, что и не собираюсь выполнять? И у вас есть конкретные факты?
Она отрицательно покачала головой.
Зачем же вы тогда обратились ко мне?
Мистер Кэллаген, я никогда не думала, что вы такой совестливый человек, но кое — что в вашем поведении подтверждает это. К вам я чувствую доверие… сама не знаю почему.
Кэллаген улыбнулся.
На этот вопрос я могу вам ответить, — сказал он, — Вы доверяете мне потому, что у вас нет выбора. Совестливый я человек или нет, но вы обращаетесь ко мне потому, что ничего другого не остается.
Я отдаю себе отчет. А теперь вам следует сказать, что вы искали Ирен, но еще не успели ее найти.
И не подумаю. Я еще ничего не сделал в этом направлении и не намерен этого скрывать. Просто я был занят другими делами, однако в ближайшее время предполагаю начать поиски вашей сестры. Пока же посоветую вам не слишком тревожиться по этому поводу.
Почему?