Зазвонил телефон, стоявший на прикроватном столике. Он взял трубку. Эффи Томпсон звонила ему из агентства.
Мистер Кэллаген, — сказала она, — мне позвонила дама. Она желает немедленно поговорить с вами. Я не знаю, кто она, и не похоже на то, что она собирается назвать мне свое имя.
А голос? Может быть, вы узнали ее по голосу?
Я даже не пыталась.
Я всегда говорил, что вы наделены всеми мыслимыми достоинствами, Эффи. Переключите телефон на меня.
Через несколько секунд в трубке зазвучал другой голос.
Доброе утро, мистер Кэллаген!
Доброе утро. Это вы, Ирен?
Вы никогда не ошибаетесь! — проворковала она.
Если судить по голосу, — сказал детектив, — то за ночь ваше настроение заметно улучшилось.
И снова вы правы. Зная, что я увижу вас сегодня, я успокоилась.
И этого вам достаточно для перемены настроения?
Да. Мистер Кэллаген, я готова признать, что не всегда вела себя с вами как полагается. Не всегда говорила всю правду…
Неужели? Скажите, Ирен, должен ли я понять ваши слова как обещание впредь говорить мне правду?
Ну… Да.
Правду, всю правду и ничего, кроме правды? Ну что же, это представляется мне совсем неплохим намерением. Итак, вы хотите, чтобы я что-то сделал?
Я не хотела бы говорить об этом по телефону. А в сложившейся ситуации мне не следует особо часто появляться на лондонских улицах.
Почему? Вы опасаетесь нежелательных встреч? Боитесь встретить свою сестру? Или… еще кого-нибудь?
Не будьте злюкой, мистер Кэллаген! Мы могли бы встретиться где-нибудь вечером так, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания?
Если вы не возражаете, мы можем встретиться у меня.
Отлично, только не очень рано. В десять часов вечера вас устроит?
Вполне.