Он вышел из машины, обернулся и нагнул вперед спинку кресла, на котором сидел, чтобы мальчики могли выйти.
Костя одним прыжком очутился на земле. С зимы здесь все преобразилось. Буйно расцвели деревья; в их гуще на разные лады пели тысячи птиц - для них это был оазис среди опаленных солнцем пустынных холмов.
- Здравствуй, Виктор! - крикнул Костя сержанту.
Сержант схватил его за плечи и приподнял кверху:
- Привет, следопыт! А ты все как перышко, ничуть не поправился.
На крыльцо вышли еще несколько солдат и старшина, коренастый, с круглым обветренным лицом.
Увидев Самвела, который стоял у машины, он спросил:
- Ну, а черненький кто будет?
- Это Самвел, друг моего Кости, - ответил капитан. - Знаешь деда Баграта? Его внук.
Старшина внимательно посмотрел на Самвела, словно стараясь его припомнить, но так и не вспомнил. Он отозвал капитана в сторону и начал о чем-то шепотом говорить ему. При этом они оба то и дело посматривали на рощу. Глаза капитана сузились, и он пристально оглядывал плотно сомкнутые кроны деревьев.
Самвел услышал, как он тихо спросил старшину:
- Когда это случилось?
- Наверное, ночью, - так же тихо ответил старшина, - а заметили мы всего час назад.
Самвел пытливо оглядывал двор заставы. Сквозь широко раскрытое окно виднелась белая стена комнаты, большой портрет Ленина, поблескивающие вороненым блеском автоматы. Их было много - длинный ряд. Налево, между домом и оградой, шла низкая бетонная стена. Костя остановился у ее края и, наклонившись, пристально смотрел вниз.
В глубине двора, у сада, словно сохнущий невод, висела натянутая волейбольная сетка. Вот, кажется, и все, что увидел Самвел, и, по правде говоря, был разочарован: он думал увидеть на заставе что-то необычное.
- Самвел! - позвал его Костя.
Самвел подошел и увидел за стеной небольшой бассейн, наполненный мутной водой Аракса.
- Смотри, какая грязная вода! - сказал Костя. - Разве в ней можно купаться?
Самвел кивнул головой:
- Конечно, можно. В Араксе почти всегда вода мутная. Особенно, когда в горах идут дожди. Они смывают и песок и глину.
- Тут не столько вымоешься, сколько перемажешься, - усмехнулся Костя.
- Вот аристократ! - подошел к мальчикам Виктор. - Погоди, привыкнешь!..