Вот оно, счастье.
В руках его подержать можно, погладить да и выпустить — пусть летит. Побыло у него, теперь другим достанется — нечего скопидомничать, не по-людски это. Приподнялось на цепких лапках, крылышками повело, встряхнулось и порхнуло с ладоней.
Лети, огня, живой комочек, лети, милая.
Хорошо с тобой было, радостно. А теперь… Да что теперь! Уж и не вспомнить — сколько огнецветка у него. Неправильно это. Почти ни у кого такой радости не было. В чем заслуга? Другие не меньше стараются — и работают на совесть, и семьи крепкие, детей ростят. А он — что перекати-поле — семьи не создал, свой дом не завел; мотается по миру. И счастлив.
Вспомнилось только место, где огнецветка ему давным-давно на ладонь спустилась — в роще, на поляне. Туда и пришел, чтоб с ней попрощаться. Как и тогда, солнце подсвечивало облака золотом, верхушки берез — желтизной, а мрачные сосны — травяной зеленью. Всё по-прежнему в родной стороне, лишь деревья вымахали.
Данила прерывисто вздохнул, посмотрел на пустые ладони и пошагал из рощи по тропинке, что через поле ржи ведет.
Сделал, что хотел. Смог.
— Слышь, мастер, погоди!
Данила остановился и обернулся. К нему торопился староста, небрежно одетый — в одну ферязь, без шапки.
— А, Влад, здравствуй! Куда идешь? — сказал Данила с усмешкой.
— К тебе и иду. А ты? Гуляешь? Хорошо, что тебя увидел. А то ты вечно в разъездах — в родном селе и не встретишь, — староста радовался, будто родному.
— С огнецветкой прощался. Личное это.
Влад помолчал, пожевал губами и сказал сочувственно:
— Отпустил огню-то?
— Отпустил. А тебе, Влад, что за дело?
— Не жаль счастье-то терять?
— А где потеряю, там и найду, — Данила смотрел вызывающе, знал, что без дела никто тревожить не будет. — Ты хотел чего ли? Или так, поболтать решил?
— Хотел, — Влад поскреб затылок. — Не знаю, возьмешься ли.
— Не тяни. Время дорого. Заказ, что ли, сделать хочешь?
— Ага, заказ, — подтвердил Влад, обрадовавшись, что не ему пришлось первому разговор о деле начать. — Вот, посмотри.
Он достал из-за пазухи ферязи хрустящий лист и развернул перед Данилой. Лист был большой, неудобный, в пол-сажени длиной. Ветер едва не вырвал его из Владовых рук, и Данила помог, придержал. Тонкие линии, отрисованные на листе, складывались в объемную полупрозрачную картинку красивого трехуровневого дома.
Хмыкнув, то ли удивленно, то ли в восхищении, Данила понаклонял рисунок, провел по правому краю пальцем, задевая разноцветные полоски, отчего картинка быстро менялась, показывая дом то спереди, то сзади, то разрезанным по каждому уровню.