Профессор говорил на ходу.
— Неужели вы не понимаете простой вещи! — воскликнул он, размахивая шляпой. Седые волосы ерошил ветер, но казалось, они шевелились ох возбуждения профессора.
— Был здесь директор, — оправдывался научный сотрудник, — и сказал мне: «Зачем торчат сорняки? Почему торчат сорняки? Удалить немедленно! Ожидаем экскурсию, а у вас сорняки на делянке». Ну, я и…
— Вы не имели права полоть эту делянку! Вы испортили опыт. Вас судить надо! — кричал Масловский.
— Герасим Ильич! — почти жалобно пытался возражать его собеседник.
— Что ж из того, что Герасим Ильич! Я еще вам намылю шею за такое!
Филипп Иванович подумал: «Та-ак. Суд заменяется намыливанием шеи. Все идет как и полагается. Знакомое дело».
Профессор и его сотрудник остановились около одного из опытов. Герасим Ильич повернулся лицом к делянкам и посмотрел сбоку на Филиппа Ивановича.
— Вы?! — воскликнул он.
— Я.
— Откуда?
— Иду по следу. С вокзала, — отвечал Филипп Иванович шутливым тоном.
— По какому следу? Вы за каким зверем охотитесь, позвольте вас спросить?
— За профессором Масловским, смею доложить!
— То есть как это так? Значит, вы были на селекционном участке?
— Нет. Не был. Решил сразу пройти сюда.
Герасим Ильич начинал сбавлять строгий тон. Он подошел к Филиппу Ивановичу, подал руку и, не выпуская его руки, спросил:
— Значит, с вокзала?
— С вокзала. Ездил вас встречать, но… не догнал. Хотел поздравить и порадоваться с вами, Герасим Ильич.
— Ну… этого… не надо…
— Поздравляю от души! И радуюсь.
— Ну… Спасибо. Спасибо вам. — Герасим Ильич положил руку на плечо Филиппа Ивановича и поцеловал его. — И в горе меня не забывали и в радости не забыли. Спасибо!