— Откуда вы меня знаете?
— Я знаю многое. Чего ты желаешь?
— Не понимаю.
— Понимаешь прекрасно, — упрекнула она, откладывая сеть. — У каждого человека есть тайное желание. Чего желаешь ты?
Конн пожал плечами.
— Быть счастливым, наверное. Иметь много сыновей и несколько прекрасных дочерей. Прожить до старости и увидеть, как растут мои сыновья и сыновья их сыновей.
Старуха презрительно рассмеялась.
— Ты выбрал самые банальные желания. Это не то, к чему стремится твое сердце, Меч Бури.
— Почему я вас раньше не встречал? Где вы живете?
— Неподалеку. А я тебя видела: видела, как ты плаваешь в озере, ныряешь в быстринах и бегаешь по лесу со своим сводным братом. Ты полон жизни, и жребий ждет тебя. Примешь ли ты его вызов?
— Вы ведьма? — спросил он, помолчав.
— Не ведьма, вот это я тебе точно скажу. Открой мне, чего желаешь.
Сзади что-то шевельнулось, и Конн резко обернулся. Там стояла колдунья риганте Ворна. Она держала перед собой скрещенные руки, словно собиралась отвести удар, но смотрела не на него.
Ворна пристально смотрела на старуху.
— Пойдем со мной, Конн, — велела она. — Не отвечай на ее вопросы.
— Ты боишься назвать свое желание, мальчик? — спросила карга, не обращая внимания на колдунью.
Конн и в самом деле боялся, хотя не знал почему, а страх всегда вызывал у него прилив ярости.
— Я ничего не боюсь.
— Конн! Молчи! — предостерегла его ведьма.
— Скажи! — взвизгнула старуха.
— Я желаю славы! — закричал он.
По поляне пронесся холодный ветер, и что-то вспыхнуло перед глазами юноши. Он отступил на шаг, моргая.