Напротив монитора, на котором мерцали два мечника, была одна из самых многочисленных групп зрителей, к которым я и присоединился.
- На кого ставишь? – подошел ко мне человек подозрительной наружности.
- Ни на кого, - попытался я отшить мужика.
- Иди тогда в кафе, не мешай людям отдыхать, - агрессивно заворчал тот.
- Ладно, какие ставки? – не стал я спорить.
- Три к одному против цвайхандера.
- Тогда на рапиру двести тысяч, - перекинул деньги в ответ на выскочившее сообщение о ставке.
Рапира проиграл, а я пошел покупать билет на сам стадион чтобы посмотреть, как это происходит изнутри. Но всё было обычно: персональное сидение, меню выбора боя, официальные ставки. Хотя вид на сами бои отсюда конечно гораздо зрелищнее: я мог как угодно приближать картинку с гладиаторами, просматривать повторы и замедленное воспроизведение. Но до участников и их тренеров отсюда не добраться.
Вернувшись на улицу к мониторам, решил спросить букмекера о том, где можно посмотреть на нелегальные бои. Он ничего сказать мне не смог, но откликнулся игрок, услышавший наш разговор.
- Два миллиона за информацию, - назначил он цену, на которую я сразу согласился.
- В пригороде есть нелегальная аномальная зона. Её контролируют таурцы - самые нелюдимые неписи, ни квестов, ни торговли, зачем их вообще ввели? В общем, вот координаты, - он перекинул мне на браском точку на карте. – По выходным проходят бои между сильными бойцами, в обычные между всеми желающими. Но ты учти, там условно не безопасная территория. Легко могут убить и лишить выигрыша.
- А что за аномальная зона? – не понял я.
- Ха, ты что, не знаешь про городскую аномалию? Это единственное место в Столице, где работает магия. Вот и приспособили ее, чтобы дрались все со всеми. Смекаешь?
- Круто… - моя фантазия сразу стала рисовать картины того как можно это использовать.
Посмотрел где находиться эта нелегальная арена: действительно загород, и приличный. Чтобы быстрее добраться до места взял аэротакси. На наземном транспорте потерял бы слишком много времени. А так уже через час полёта оказался на месте. Ну почти на месте. Пилот высадил меня где-то за два километра от точки на карте, сославшись, что дальше он не гарантирует мне безопасность.
Не думая пока как буду возвращаться, отпустил такси и двинулся по навигатору. Навстречу мне попадались редкие заросли тощих берёзок и ёлочек. Здесь это называется лесом, наверно. Ничего похожего на нелегальную арену и толпу людей я не наблюдал. Но когда мне оставалось буквально двести метров до точки, передо мной спланировал боевой дрон и огласил окрестности механическим голосом:
- Назовите цель своего визита.
- Э, нелегальные бои? – растерялся я. Может пароль какой-нибудь нужен?
- Проходите, - прострекотал дрон и скрылся.
Там, где координаты показывали место назначения, стояла бетонная коробка с ржавой дверью. Тем не менее, когда я подошел ближе, увидел современную панель связи. Нажав на вызов, что-то щёлкнуло внутри, и дверь слегка приоткрылась. Потянув дальше уже сам, понял почему дверь не меняли. В толщину она была никак не меньше полу метра, хотя открывалась вполне сносно. Стены были под стать: не меньше метровой толщины. Оставшийся небольшой участок полезной площади переходил в спускающуюся вниз лестницу. Под потолком в каждом углу заметил турели. О безопасности здесь пекутся.
Спускался вниз, а потом шел я по глухому коридору, около пятнадцати минут. Последние метры я явственно различил гул голосов, музыку и приглушенные выстрелы. Дойдя до источника звука, остановился пораженный зрелищем. Я стоял на балконе под самым потолком огромного подземного помещения. Здесь наверно мог бы поместиться целый квартал города и ещё бы осталось место для парка с прудом. И всё это пространство не пустовало. Даже оттуда, где я стоял было видно, что дальняя сторона представляла собой сплошную стену стекла, за которой мелькают вспышки. А перед ней площадь заполненная людьми, суета которых была похожа на какой-то восточный рынок.
Как только я спустился на общий уровень, из неоткуда возле меня возник таурец.