Начальник заставы, Михаил Савин и еще двое пограничников нашли сержанта Орлова на рассвете вторых суток.
Он сидел на камнях, вытянув больную ногу, держа палец на спусковом крючке автомата. Нарушитель лежал лицом вниз, со связанными руками.
- Жив?! - только и мог произнести обрадованный Петр, увидев Савина.
- Меня прямо в пещеру сбило,- прошептал Михаил.- Страху натерпелся! А ты как этого типчика заарканил?
- Притаился за уступом, а когда он мимо шагал, я его малость прикладом…
- На заставе побеседуете,- перебил друзей начальник.
Савин тщательно обыскал сначала одежду и обувь нарушителя, потом рюкзак.
- Пистолетов два - американские, к ним семь обойм,- перечислял начальник.- Компас в герметическом футляре - английский… Часы ручные, со светящимся циферблатом - швейцарские. Фотоаппарат «Минокс» - тоже американский… Автоматическая ручка фирмы «Паркер».
Начальник снова осмотрел ручку, усмехнулся:
- Хитро,но старо: однозарядный пистолет, а не ручка…
Враг поглядывал то на дула, наставленные на него, то на офицера в погонах с зелеными просветами, то совсем мельком, исподлобья на молодого сержанта в мокром, порванном о камни обмундировании.
- Кофе в таблетках - все размокло,- продолжал начальник.- Карта Кавказа, двухверстка на русском языке… Чеснок… Галеты… Десять ампул с жидкостью коричневого цвета. В лаборатории определят, что сие значит…
- Товарищ капитан, разрешите обратиться? Это что за прибор? - Савин протянул начальнику какую-то коробочку о дугообразной шкалой и стрелкой.
- Это? - Начальник взял коробочку.- Это электро-контактный взрыватель. Для туриста штука явно бесполезная.
- Ну и персона! - не, удержался Петр, зло глянув на врага.
- Три персоны,- поправил начальник, рассматривая извлеченные Савиным из-под подкладки куртки нарушителя два фальшивых советских паспорта и мореходную книжку…
Рана у нарушителя оказалась легкой - он мог идти сам. Петр же не был в состоянии сделать ни шагу.
- Фуражку мою достаньте,- попросил он, когда его подняли сильные руки товарищей.- Она там, за утесом, в орлином гнезде…
На допросе нарушитель границы рассказал, что он приехал в Турцию в составе американской экспедиции, якобы ищущей на Арарате Ноев ковчег.
- Они не идиоты - искать вчерашний день,- зло ухмыльнулся нарушитель.- Арарат - гора высокая, оттуда отлично можно фотографировать советскую территорию и изучать подступы и подходы к вашей границе. Не ученые в экспедиции, а военные разведчики…
За многие десятки километров видны из степи хребты юго-восточного Адалая. Они возникают над горизонтом синевато-дымчатой, словно висящей в воздухе бесконечной полосой. В ясную погоду над этой полосой на фоне глубокого среднеазиатского неба вырисовываются легкие очертания снежных вершин. В чистом, прозрачном воздухе они кажутся совсем близкими, однако не день и не два - неделя, если не больше, потребуется для того, чтобы попасть в центр Адалая.
Гряда за грядой, один выше другого, вымахивают хребты. Перевалишь через первый хребет - и на многие версты перед тобой простирается высокогорная степь; преодолеешь второй, поднимешься как бы на ступень выше - опять степь. И все реже и реже встречаются на пути селения, все меньше и меньше отар овец на пастбищах.