Слезы струились градом, тут же высыхая на лице, которое покрывалось огненными лепестками, перерастающими в дикие необузданные языки пламени. Волосы горели, словно факел, а одежда испепелялась на глазах у обескураженных работников Палаты, которые в испуге прижимались к стенам, пропуская огненную женщину.
Ворвавшись в пустующий зал для тренировок, она упала на колени и закричала во все горло, выпуская вместе с животным воем боль, облегчение, счастье, надежду и сотни других чувств и эмоций, которые переполняли ее, разрывая душу. Она кричала до хрипа, до упадка сил, до дрожи во всем теле. Обессилев, Кассандра легла на пол и свернулась в клубочек, обнимая себя за плечи. Вспыхивающий костер посреди спортивного зала – такой спустя минуты ее нашел Эмит.
***
– Мое имя – Эмит. Сокращенно Эм. Я пойду – помогу ей прийти в себя. Она обычно не такая… Еще увидимся. – Мужчина учтиво кивнул и ушел вслед за девушкой.
– Ну, а мы – Марко и Инетр. Знаешь, вообще мы впервые знакомимся с новенькими вот так. Наверное, это должен делать Высший Руководитель, но он сегодня тоже не в духе. Мы, кстати, Верхние Руководители Палаты. «Палата» – это орган управления здесь, на «Санрайс». А «Санрайс»… Вот черт… – Мар потер виски, пытаясь найти нужные слова для объяснения всего в этом мире.
– Мой друг и коллега хотел сказать, что нам о многом нужно с тобой поговорить, но это все – темы не для первого дня появления. – Инт дружелюбно растянул губы.
Девушка причудливо улыбалась и кивала в такт словам, будто давно знала этих парней. Она спрятала пальцы в передние карманы затертых джинсов и качалась с пятки на носок, будучи обутой в обыкновенные кеды. Распущенные волосы спускались чернильными кольцами до самой талии, закрывая поясницу, на которой была выбита татуировка. Мандала отчетливо выглядывала из-под короткой черной футболки, да только человеку непосвященному было неизвестно ее значение.
– Так! Привет! Я – Савий! – Поисковик прошел в белоснежную комнату, больше похожую на медицинскую палату. – Твои документы готовы и… Я не стал менять имя и фамилию – оставил как есть.
– Да, спасибо! Для меня это очень важно. – Открытая, жизнерадостная – такой она виделась Марко в этот момент.
– Пойдем, подопечная. Поживешь пока у нас, лады? – Видящий обнял ее за плечо и подтолкнул в сторону выхода. – Думаю, Касси обрадуется, – невесело усмехнулся он.
– Не о том думаешь. Мамушка будет в шоке! – покачал головой Инт.
***
– Милая, обуздай силу. Ты ведь знаешь, что я не могу прикоснуться к тебе такой. – Эмит присел рядом с Касси на корточки.
Пламя резко рвануло вверх и бесследно растаяло, будто и не было его вовсе. Сняв с себя черную рубашку, мужчина приподнял девушку и надел ее на нее, сгребая в свои объятия. Маленькая девчонка. Он знал о ней все, понимал ее, как никто другой, и сочувствовал, но был убежден в том, что она справится с собой. Эм гладил ее по спине, успокаивая, даря такую защиту, какую не мог дать ей никто, кроме него.
– Все будет хорошо. Мы справимся, милая. Все вместе справимся.
Всхлипы затихали, а вздрагивания становились все реже.
– Я ей чужая… – прошептала Кассандра. – Тринадцать лет… тринадцать лет пропасти между нами! Она уже взрослая, черт возьми! Что я ей скажу? Здравствуй, я твоя мама? – она доверительно заглядывала ему в глаза в поиске ответов.
– Так и скажешь. И я уверен, что она поймет, если все ей рассказать. С взрослым человеком беседовать намного легче, чем с малым ребенком.
– Она возненавидит меня, если уже не ненавидит! Я бросила ее… – девушка спрятала свое лицо у него на груди.
– Ты не бросала ее и прекрасно знаешь об этом! – ответил он чуть резче. – Она все поймет – тебе стоит лишь попробовать.
– Как она росла? Что с ней было? Я ничего не знаю!
– Кассандра. – Эмит вздохнул и заставил ее посмотреть на себя. – Ты ничего о ней не узнаешь, пока не поговоришь. Алика – твоя дочь. Я уверен, ты найдешь нужные слова и все сможешь ей объяснить. Мы все будем рядом с тобой, с вами. Большая дружная семья. Ты ведь этого хотела? Мечтала об этом?