- Так тебе и надо, - заметил Хома,- не вылетай раньше времени.
Жил бы себе Хома припеваючи в клетке всю жизнь, да ребята отняли. Они ещё маленькие, они не понимали, что Хоме клетка ой как нужна!
Шёл он однажды через поле, слышит крик:
- Клетка идёт! Где? Где?.. Вон-вон! Сама идёт, на ногах!
Оглянулся Хома, мальчишки к нему бегут.
Он - от них. Но с клеткой побегай, тяжело всё же!
А мальчишки всё ближе. Открыл Хома дверцу и дал дёру.
Так Хома клетки лишился. А новую, как ни искал, не находил. Такое не часто случается.
- Уж если тебе так повезло с клеткой, - сказал ему лучший друг Суслик,-сидел бы в норе и не высовывался. Сам виноват!
Решил как-то вечером Хома ноги размять. Вышел из норы. Луна.
И всё кругом тени отбрасывает.
Даже трава.
Даже муравьи, домой опоздавшие.
Даже мошки - летят, а под ними по земле крошечные, как булавочный укол, тени бегут.
А самая большая тень - от заснувшего на поле трактора. Она все маленькие тени накрыла. Летел над полем Филин-полуночник, тенью своей крылатой любовался, глазищами сверкал. А как мимо трактора пролетел, с горя заухал, тень потерял.
Стоит Хома, тенью своей любуется. Упитанная такая. Плечи! И ростом вышла!
- Хорошая тень, - сказал Хома.- Пробегусь-ка я с ней шагов пять наперегонки. И хватит. И спать.
Побежал Хома, вслух шаги считает:
- Раз… два… три,- не может догнать свою тень,- четыре… пять.
Остановился Хома.
Смотрит на свою тень и головой сокрушённо качает.
И тень в ответ головой качает, передразнивает. Обогнала - и рада.