— Геля, у меня просьба в отношении книг. Собственно, по этой причине позвонила. Прости.
— Ну что ты…
Геля подумала: «Ксения верна себе — ничего, кроме правды». Так было всегда.
— Вышел двухтомник «Пушкин в воспоминаниях современников» и Керн «Воспоминания, дневники, переписка». Не могу достать. Для меня эти книги…
— Я постараюсь.
— Запиши рабочий телефон. Домашнего все еще нет.
— Диктуй.
Ксения продиктовала номер.
— Тяжело в заводской библиотеке?
— Я тебе сказала — не продолжай. Наверное, мне просто неинтересно. Что такое электричество, откуда оно берется, можешь объяснить?
— У меня была тройка по физике, хотя я в туфель на экзамене клала пятак. А у тебя — четверка.
— Я умела создавать видимость. Во всем. Удается мне до сих пор, к сожалению.
— Ты несправедлива к себе.
— А ты?
— Что я?
— Справедлива?
— У меня сниженные потребности. Со мной все ясно.
Ксения опять надолго замолкла, потом сказала:
— Я себя не люблю.
Геля позвонила от имени отца в книжную Лавку писателей Вере Игнатьевне Ковалевской. Вера Игнатьевна знала отца Гели, когда он был еще совсем молодым писателем и приходил в Лавку за своими первыми авторскими экземплярами. Нужных сейчас Геле книг не было. «Прошли уже». — «А каким издательством выпущены?» — «Художественная литература». Геля позвонила в издательство. «Выделим из спецфонда». Вскоре Вера Игнатьевна сообщила Геле, что книги поступили. Геля немедленно позвонила Ксении.
— Как я тебе признательна. Ты не представляешь.
— Представляю, потому что знаю тебя.