— Володя!
— Да?
— Что такое иллюзии?
— Обман, я так понимаю. Ты — иначе?
— Нет. Так же.
— Почему спросила?
— Не знаю.
— Я же сказал, я балда. Но в природе есть и бессмертие — у одноклеточных, например. Вспомни, они размножаются делением. Значит, никогда не умирают.
— Как это?
— Трупа нет. Обман? Иллюзии?
— Твой автобус. Ты опоздаешь.
Володе показалось, что Ксения хотела, чтобы он от нее немедленно уехал. Номер автобуса был не Володин, но Володя все равно добежал до остановки и впрыгнул в автобус. С подножки с надеждой крикнул:
— Я оживитель!
И Ксения ему улыбнулась. Она тоже хотела подарить надежду себе и ему.
Ксения вошла в библиотеку. Около книг, которые она недавно получила в коллекторе, возились Инна Швецова и еще две девушки: пультовщица с третьей печи Катя Мартынова и Сима Воробьева из отдела главного механика. «Многих уже знаю на заводе, — подумала Ксения. — Незаметно врастаю».
— Ранние посетители, — сказали девушки.
— Разгребаете затор?
— Мы добровольцы.
Ксения отправилась к себе за столик. Зажгла над столом лампу, опустила на абажур ладони, чтобы согрелись. И так пока стояла, не двигалась. К ней подошла Инна Швецова.
— Увольняетесь?
— Откуда ты знаешь?
— Говорят.