Но что вы можете ему сказать? Спросите, как добраться до ближайшего города (515), как найти Данлина (15), или выясните, не нужна ли ему какая-нибудь помощь (662)?
Рыцари все больше и больше теснят гоблинов, пока не загоняют их вновь под холм. Шум битвы катится дальше. Вы можете войти в двери, ведь проход теперь преграждают лишь горы тел. Однако бог войны Темес никогда не одобрял трусость. Особенно трусость, проявленную в бою. Военачальник, который прячется за спиной у солдат, не достоин его покровительства. Потеряйте 1 УДАЧУ. Однако надо двигаться дальше, и вы входите в открытую дверь — 175.
Стараясь не показывать, насколько вас пугает гнетущая тишина корабля-призрака, спрашиваете рулевого о том, как случилось, что фрегат постигла столь печальная судьба. И слышите в ответ, что его команда некогда служила черному магу Данлину (неужели тому самому, о котором вам говорил посланец с Леотора?). Служила до тех пор, пока Данлин не отправил в мрачные пещеры Айригаля души двух моряков с «Карающей длани» (именно такое имя носит судно, на палубе которого вы находитесь). Однако стоило им восстать против власти колдуна, как он обрек их всех на бесцельное скитание между мирами, наложив заклятие Поиска, заставляющее команду фрегата уничтожать все живое на своем пути. Немало его товарищей полегло в бессмысленных схватках с несчастными моряками, не так уж много их осталось на корабле. Со временем заклятие ослабело, и некоторые матросы, как и он сам, смогли освободиться из-под его власти. Между мирами? Но это значит… Стараясь скрыть волнение, спрашиваете рулевого, может ли он доставить вас в один из соседних миров.
Разумеется, отвечает он, но только с одним условием: вас доставят в мир, где живет Данлин, и вам придется убить его и освободить команду «Карающей длани». Вы с удовольствием принимаете это предложение, помня, что битвы с Данлином все равно не избежать — 390.
Дверь не поддается. Чтобы открыть ее, вам придется кидать кубик до тех пор, пока на нем не выпадет 6, вычитая у себя за каждый бросок 1 СИЛУ. Разумеется, в любой момент вы можете прекратить это увлекательное занятие и вернуться ко входу на этаж (38). Однако если все же удалось открыть дверь, то 340.
Открыв раздел «Третья ступень», читаете вслух соответствующее заклинание. Отныне вы сможете исправить любой испорченный портал вне зависимости от того, насколько сильны повреждения (разумеется, ценой немалых усилий). Число третьей ступени +112. В этот момент дверь начинает приоткрываться, и вы быстро ставите книгу обратно на полку, хватаясь за меч — 172.
Решив, что жизнь дороже, чем какое-то там яйцо, вы поворачиваетесь к ним спиной и со всех ног бежите по ведущей вверх дороге. Потеряйте 1 УДАЧУ. Чудовища слишком неповоротливы, чтобы вас преследовать, к тому же их ожидает куда более легкая добыча — 8.
В этот момент дверь слетает с петель, и вы еще успеваете увидеть, как в комнату вваливается толпа разъяренных монахов с обнаженными мечами. Заметив, что вы ускользаете от них, они издают громкий вой — 661.
Открыв дверь, врываетесь внутрь и со всего размаха падаете в жирную липкую грязь. Радостно чавкая, она мгновенно засасывает вас, не давая даже опомниться…
Вы долго бредете в темноте, стараясь не отрываться от стены. Зал кажется огромным, и в нем стоит давящая, гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуком ваших шагов. В конце концов вам удается нащупать дверь. Откроете ее и войдете (375) или направитесь дальше (629)?
Вы продолжаете спокойно стоять, показывая, что полностью доверяете всем присутствующим. Положив руки на эфесы мечей, два монаха уже начинают к вам приближаться, когда капитан вновь что-то говорит, и они возвращаются к прерванному поединку. А вам предлагается продемонстрировать свою доблесть в бою с другим братом. Такого громилу вам давненько не приходилось видеть! Если они его специально держат, чтобы испытывать на прочность всех новичков, то не удивительно, что святой Рендус столь сильно нуждается в воинах. Но не отступать же обратно, и вы внимательно выслушиваете условия поединка. Он будет вестись на настоящих мечах до третьей крови.
БРАТ-ВОИН: Ловкость 10 Cила 16
Если вам удалось трижды ранить его, то 630, если наоборот, то 51.
К сожалению, портал оказывается заперт. Если вы уже достигли третьей ступени Умения, можете попытаться ей воспользоваться. Если нет, остается только пойти дальше по дороге — 121.
Наклонившись, вы обыскиваете карманы поверженной курточки. И в одном из них находите те самые изумруды! Гдал ручается, что на этот раз камни настоящие, и вставить их в застежки вместо фальшивок не составит ни малейшего труда. Радуясь, что легко отделались, вы покидаете город — 447.
Не обращая внимания на преследующую вас толпу мальчишек, вы бросаетесь бежать, спасая свою жизнь. Тайти защищает вашу спину как только может, однако придется все же снова бросить кубик и вычесть у себя выпавшее на нем количество СИЛ — камней слишком много, а он при всем желании не может изобразить из себя латы. В это время дорогу преграждает один из рэндов, привлеченный шумом и гамом, который произвело ваше появление. К счастью, он налегке — без щита и доспехов, однако короткий меч в руке выглядит достаточно угрожающе. Рыча от ярости при виде тайти и панти, он бросается в бой.
РЭНД: Ловкость 9 Сила 12
Если вы победили его, — 195.
Осторожность, конечно, великая штука, но при раскладе десять к одному — да еще и против гномов — никто не дал бы за вашу жизнь и медного гроша. И очень скоро вы сможете сами убедиться в правильности этого вывода…
Взгляд графа на мгновение задерживается на украшении. Попросив служанку, чтобы вас не беспокоили, он опускается обратно в кресло, и жестом приглашает вас сесть рядом. «Любопытная вещица, — наконец, произносит он, указывая на браслет. — Не расскажете ли для начала, как она к вам попала?» Скажете правду (594) или придумаете какую-нибудь вполне правдоподобную историю (381)?
Коридор заканчивается ступенями, ведущими еще ниже. Короткий переход, еще ступени (на этот раз наверх), поворот налево и… тупик. Однако при вашем приближении стена отходит в сторону и сразу же за спиной намертво встает на место. Отодвинуть ее обратно вам уже не удастся даже при очень большом желании. А вы оказываетесь в новом коридоре, освещенном гораздо лучше предыдущего. Пойдете налево (590) или направо (411).
Монахи удивленно переглядываются, но один из них все же отвечает: «Сверните на развилке налево и окажетесь у стен Ассиэла». После чего они бьют пятками осликов и продолжают путь. А вы через некоторое время доходите до развилки. Тракт сворачивает налево. Впереди же неподалеку виднеются стены то ли крепости, то ли монастыря, к которым ведет аккуратная ухоженная дорожка. Куда вы направитесь — прямо (400) или налево (205)?