— Да ну? А почему?
Не переставая жонглировать. Линша рассказала подруге о событиях этого утра. Варья издала резкий, пронзительный звук — как будто дернула за струны ненастроенной лютни. Она была потрясающим звукоподражателем.
— Ну и денек у тебя выдался.
Шары быстрее завертелись в воздухе.
— Знаешь, мне бы не стоило так злиться. Я же сама согласилась взяться за это дело. Сэр Лиам объяснил мне, как это важно, и говорил о том, что любое поручение ордена является почетным. Я знала, во что влезаю.
— Но тебе это не нравится.
— Нет. Не нравится! Сначала-то было еще ничего, даже забавно изображать кого-то другого. А сейчас… Сколько можно лгать? Есть в этом что-то нечистое. Эст Суларус от Митас. Моя честь есть моя жизнь. Ха! Какая честь в постоянной лжи? Как принести славу ордену или семье, изображая из себя низкопробную наемницу?
Линша резко прекратила жонглировать и положила шары на стол.
— Они сказали мне, что я должна найти способ дискредитировать лорда Байта, уничтожить то, что он сделал в Санкции, — прорычала она. Гнев и досада в ее душе росли с каждой минутой.
— Зачем?
— Вот и я спросила их о том же, но они отказались мне что-либо объяснять.
— А если ты ничего не найдешь?
— О неудаче они не говорили, — ответила Линша и устало плюхнулась в кресло.
Варья взлетела со своего насеста и с тихим шелестом опустилась на стол. Постукивая когтями по деревянной крышке, она посмотрела на женщину своими большими, немигающими черными глазами.
— Совы вообще-то мудрее людей, так что я дам тебе совет, а ты делай с ним что хочешь. Подожди и поприсматривайся. Если лорд Байт предложит тебе работу, соглашайся. Ты не нарушишь приказа и, возможно, ступишь на тропу, предназначенную тебе Судьбой. Ты хороший человек, Линша Маджере. Следуй за своим сердцем.
— Боги ушли, Варья, — лукаво улыбнулась женщина. — Свою судьбу мы создаем сами.
Сова сказала с мягким смешком:
— Ваши боги ушли. Но кто может точно сказать, что никаких других богов не существует?
Линша неожиданно зевнула.
— Ложись спать, — ласково предложила Варья. — А то тебе уже скоро на дежурство.
— Спасибо за совет, — сказала Линша, вставая. Жонглирование помогло, Варья тоже. Сердце уже не колотилось так сильно, спина и плечи расслабились. Досада никуда не делась, но Варья была права: лорд Байт, Круг, Стража — все подождут, по крайней мере до вечера, а сейчас надо поспать.
Линша почесала сове спинку, повалилась на кровать и моментально уснула.