— Ганза ждет, когда нас Орден сожрет! — гневно бросил Кондрат.
— Князя Олександра нет на них… — раздумчиво протянул посадник.
— Юрьев, однако, брали без Олександра! — возразил Кондрат.
— Под Юрьев, Кондрат, вспомни-ко, сколько силы собралось! Констянтин и Ярослав с полками, Товтивил с литвой и полочаны. Новгородская земля, почитай, вся. А уверен ты, что ежель я завтра кликну рать, то все за одину встанут?
Старый Кондрат поник седою головой.
— Что князь Юрий? — помолчав, снова спросил Михаил. Кондрат пожал плечами.
— Я сейчас от него, с Городца. Юрий от Ярослава ставлен, из его руки глядит.
— Из его ли?
— Бог весть! Бают — ликуется с немцы… Только на Городце Ратибор переветников навряд станет искать! А что бояре?
— Увидим.
— Без Елферия опеть не решить?
— Не решить без него, Кондрат. И без Миши не могу решить, и без Жирослава… Что я с одною Славной да без низовских полков против Ордена пойду?
— Молчишь ты все, Михаил, — с укором покачивая головой, возразил старый тысяцкий, — много видишь, знаешь того более… Боишься или таишься от меня, бог весть!
— Эх, Кондрат, Кондрат! Не меня тебе трусостью попрекать! Но и сам Олександр, не уладивши вперед между своими, в бой не кидался. Елферия попытаем… А ты, Кондрат, не горячись и на совете боярском тоже на меня смотри. Как я, так и ты, добро?
— Добро-то добро… Тебе не верить, так кому еще? А ежели по князеву слову решат?
— Смолчи. Приказать только то можно, что люди сами от себя захотят, тогда лишь и сделают по-годному.
— Тяжко! Владыко Далмат цто думат?
— Стар. Ветх деньми… Пойдем, икону покажу, даве принесли, Николу-угодника. Обетная, в Никольский собор, еще не святил. Высокого мастерства вещь!
— Кто писал?
— Василий.
— Хитрец!
— Мастер.