Сел Сухман на коня — пообещал вернуться через день — и уехал из города.
Доехал богатырь до Днепра-реки. Смотрит — нет ли в заводях лебединой стаи. А вода в реке мутная, перемешана с песком.
— Отчего ты замутилась. Днепр-река? — спросил Сухман.
Река ему ответила:
— Как же не замутиться? Третий день бусурмане мост мостят. Хотят переправиться и на Киев напасть. А я берега рою, мост рушу. Да уж нет у меня больше силы…
Богатырь въехал на бугор, посмотрел за реку и увидел в чистом поле огромное войско — сорок тысяч на конях, а пеших не сосчитать.
«За помощью скакать поздно. — подумал Сухман. — Жалко, меч и палица дома остались…»
На бугре росли дубы. Сухман выдернул какой крепче, ветки оборвал, сучки обломал. Взялся обеими руками за вершину. Тут диким голосом заржал богатырский конь, перескочил реку. Очутился богатырь перед вражеским войском.
Как махнул Сухман дубинищей, как начал бусурман колотить! Направо махнёт — получается улица. Налево махнёт — переулочек. Валятся враги с ног. Сколько-то времени прошло — всех побил Сухман.
Но и сам богатырь еле живой. Весь изранен стрелами.
Подошёл богатырь к реже. Обмыл раны. Воткнул в них маковые листья, чтобы кровь не текла. Попросил он раны:
— Не болите! Не в драке, не в баловстве получил я вас. Я город Киев спасал, Русскую землю защищал от врагов.
И перестали болеть раны.
Сел Сухман на коня. Поехал в Киев.
Первыми увидали Сухмана боярские сыновьи. Они были завистливые, злые.
— Ты, богатырь, обещал живую лебедь привезти. Где же белая лебедь? В облаках летает?
За боярскими сыновьями бояре на улицу выбежали. Тоже стали над Сухманом смеяться. Обзывают хвастуном. Пальцами показывают.
И князь на крыльцо вышел. Видит, богатырь вернулся с пустыми руками. Рассердился:
— Так-то мне служишь? Потешаться надо мною вздумал?
— Не сердись, — сказал Сухман. — Не привёз я белую лебедь. Не сдержал слово. С бусурманским войском бился. Было сорок тысяч на конях, а пеших не сосчитать. Всех побил.
Тут боярские сыновья и бояре ещё пуще развеселились. От смеха по земле катаются.
— Нет чтобы просить у князя прощения, вон какую ложь придумал!