Моряки вновь обменялись многозначительными взглядами. В повисшем неловком молчании на плечо капитана легла ладонь Кнута.
– Все кончено, кэп, они на верхней станции, – с сожалением проронил он, особенно нажимая на последние два слова.
– Сынок… – Седрик повернулся к Кнуту, и взглянул на его с не предвещающей ничего хорошего ласковостью, – скажи мне, я похож на твою подружку?
Кнут растерянно помотал головой.
– Тогда какого хрена ты мне лепишь? "Все кончено"!? – Седрик жестко стряхнул ладонь Кнута со своего плеча и повернулся к остальным, – Я тут решаю, что кончено, а что нет, и пока что ничего не кончено! Поднимайте свои задницы и шагом за мной!
Никто не пошевелился. "Чертовы трусы," – проскрежетал про себя капитан.
– Ну?
Андерс неловко шевельнулся.
– Кэп, их забрали на верхнюю станцию.
– И?
Андерс грустно покачал головой.
– Одно дело бодаться с Алексом и его бандюками, но верхняя станция… Прости, кэп, но мы не можем впрягаться в такое дело. Это самоубийство.
Седрик яростно скрипнул зубами. На щеках его выступили желваки.
– Все так думают? – он обвел колючим взглядом сидящих в комнате моряков. Никто не смотрел ему в глаза. Седрик мог бы привести тысячу аргументов о том, что это их товарищи, что нельзя бросать своих и прочая воодушевляющая риторика, но по их глазам он отчетливо видел, что это будет пустым колебанием воды. Кипящая злость поднялась в груди капитана, и выплеснулась наружу злым шипением.
– Слабаки, – презрительно процедил Седрик и, яростно взвихрив воду, выплыл из дома Кнута.
Автопуск, таймер 00.45" – всплыла надпись перед глазами.
Опять системное сообщение. Интересно, их можно как-то отключить?
Я открыл глаза, и обнаружил себя на подвесном конвейере, среди кучи таких же обломков металла. Роботов. Их тут было тьма, всех мастей. Даже андроиды моей модели имелись. И все выключенные.
Похоже, рыб выполнил свое обещание. Это переплавочный цех, судя по тому что конвейерная цепь вела в жерло огромной печи. Рвущееся из ее недр пламя говорило о моей дальнейшей судьбе красноречивее всех, и оно приближалось. Ей-богу, если б мог, точно бы испугался.
Я огляделся. В цехе, изнутри напоминавшем самолетный ангар, не было никого живого. Только парочка роботов-мусорщиков, сновавших туда-сюда с деловым видом. Они отнюдь не напоминали тех пылесособразных чудовищ, скорее они походили не низкорослых трансформеров из популярного фильма моей эпохи.
Времени на раздумья у меня оставалось очень мало, буквально две-три минуты и печь будет ждать мое металлическое тело.
Я резко дернулся пытаясь рвануть с крючка. Это не осталось без внимания – трансформеры в ангаре вскинули свои мелкие головы и поспешили ко мне. Они пищали, как старые модемы и моргали лампочками на корпусе.