Спустя две или три минуты пролетело уже у меня над ухом — в тот самый момент, когда я нагнулся, этот хмырь выпустил из ладони находящийся под сжатием прут.
— Куя себе! — подал реплику Николай. — Папаня, он специально! Я видел!!
Я выпрямился; Петро чуть отступил, оказавшись с другой стороны соседней гряды.
— Чому вони лаються? — сказал он, обращаясь к земляку. — Нічого ж не було!.. Хіба не так, Василь?
— Я нічого не бачив, Петро, — кривя губы, сказал его земляк. — Не знаю, що їх не влаштовує…
— Поле велике, а вони чомусь до нас горнуться.
— Так, друже, все їм мало місця.
Мой приятель, вооружившись трехметровой длины прутом, перебрался на мою сторону грядки.
— Надо было тесак захватить, — деловито сказал Тень. — А еще я дубинку в мастерской сделал… Я тебе ее не показывал еще, Папаня?
— Не кипеши пока, — негромко сказал я.
Некоторое время я разглядывал парочку субъектов, от которых нас с Тенью отделяет всего три ярда раскисшей британской почвы.
— Вот что, «друзi», — сказал я, адресуясь заодно и к третьему, который, бросив работу, подтянулся к своим землякам. — Еще одна такая «случайность»… еще раз «не удержите» прут, и арматура окажется у одного из вас в животе. Или в каком-нибудь другом месте.
— В глаз можно ткнуть, — сказал Тень. — У них же все равно нет мозга.
На какие-то мгновения над полем повисла тишина. Затем прозвучал сердитый окрик Джимми:
— Hey, why you fucking do not work!..
Подойдя к нам, Джимми хмуро поинтересовался, в чем причина остановки. Я сказал, что парни, работающие справа от нас, не соблюдают меры безопасности. Это может плохо закончиться… С учетом сказанного я предложил поменять расположение пар на «дорожках». Пусть эти двое работают, где хотят, где сочтет нужным их поставить Джимми, лишь бы только не рядом с нами.
Индус, выслушав мою тираду, выдал примерно следующее:
— Какого хрена, Arthur?! Сначала ты выжил этих парней из дома, где они жили! Теперь ты пытаешься командовать здесь, на поле!
Он злобно посмотрел на меня.
— Запомни, Arthur, здесь я начальник, и будет так, как я скажу.
Этот инцидент подействовал на нас с приятелем бодряще. Во всяком случае, после возобновления работ мы как вырвались вперед, так и лидировали вплоть до того момента, когда воткнули последний по счету прут в край гряды.
Более того. Мы на этом не остановились, но перешли на другую «дорожку»; и, действуя в таком же резвом темпе, помогли литовской паре прийти к финишу в числе призеров.