«За это высылают, — вспомнил я. — Тех, кто остался в живых».
Уиллер.
И Оргелл.
Я знал теперь о двух человеках, ходивших в свое время к Воронке, а затем высланных на Землю.
Я повторил требование.
Большой Компьютер еще раз подтвердил: все интересующие меня отчеты хранятся на Земле.
В год Уиллера, узнал я, Воронка сняла обильную жатву.
Погиб некто Пэйдж (гидрографическая служба), Роберт Хьюм (космохимик), Ирен Б. (наладчица серийных синтезаторов).
Меня очень заинтересовало заключение одного из врачей.
«Такое можно проделать (врач говорил о характере увечий) только в том случае, если сам хочешь внимательно, со знанием дела проследить весь ужасный процесс долгого и насильственного умерщвления».
Воронку наконец окружили плотным кольцом постов, и свободный подступ к ней был прекращен.
Гораздо позже стали достоянием гласности хорошо известные сейчас «Статистические выборки» доктора Глена Хюссена. Не отрицая возможности того, что Голос в самом деле мог быть отражением наших собственных подсознательных переживаний, доктор Глен Хюссен тем не менее подчеркнул насильственность многих смертей. Этим самым он снова как бы связал Голос с Воронкой.
Новый интерес к Воронке вспыхнул десять лет назад после истории с Людвигом.
Опытный пилот, не раз ходивший в свое время по трассе Земля-Несс, Людвиг, выйдя в отставку, пожелал остаться на морской планете. Сюда же прибыла его единственная двадцатилетняя дочь, с которой он любил гулять по мрачноватым скалистым окрестностям Деяниры. Они считались уже опытными горовосходителями, когда Людвиг объявил о решении подняться на Северный пик хребта Ю.
Это сообщение не вызвало особого интереса.
Но через три дня тела Людвига и его дочери были найдены на Губе.
Осталось тайной, как они могли пройти сквозь плотное тройное кольцо контрольных постов.
Но они прошли.
Исследования криминалистов показали, что первой была убита дочь.
Ее убивали долго и необыкновенно жестоко.
Но самое страшное заключалось в том, что, судя по оставленным им следам, сам Людвиг все это время находился рядом с дочерью. Он пообедал (один), он прибрал за собой мусор, потом он, видимо, долго отдыхал, сидя лицом к Воронке. Он не мог не видеть и не слышать мучений дочери, девяносто девять процентов за то, что он все видел, но не сделал ничего, чтобы помочь дочери. А ведь во внутреннем кармане его куртки нашли лазерный пистолет.
После дочери пришла очередь отца.