— Это значит, — сказала Эмма, — что на Земле живёт шестьдесят восемь миллиардов людей, и если каждый сорвёт такую ветку, как ты сейчас сломал, то на Земле ни одного деревца не останется.
Паоло вспыхнул и кинул ветку в траву, но тут же передумал и поднял её. Ветка была до половины ошкурена, верхушка с горстью ещё не совсем раскрывшихся листьев уцелела. Паоло решительно перерезал ветку и протянул верхушку матери:
— На. Мы её дома в воду поставим, а когда она корешки пустит, то посадим, и целое дерево получится.
— Хорошо, возьми с собой, может, не завянет.
— А другой конец я оставлю для копья. Все равно он без кожи уже не вырастет.
— Ну, возьми.
Эмма поднялась с травы, следом с палками в руках встал Паоло. Эмма оглядела его с головы до ног.
— Ох, и извозился ты!
Паоло попытался стряхнуть со штанов приставший мусор, потёр ладошкой рубаху, измазав её ещё больше, и наконец сдался.
— Ничего, — сказал он, — до дому доберёмся.
— А людей не стыдно будет?
— Ну так что, ты вон тоже грязная.
— Где?
— Честно. Вся кофта перепачкана.
Эмма поднесла руку к глазам. Белый рукав кофточки был густо усеян чуть заметными чёрными крапинками.
— Гарь налетела, — оправдывалась Эмма, пытаясь сдуть с рукава чёрный налёт. Но сажа села прочно и не сдувалась.
— Давай я почищу, — предложил Паоло.
— Не надо! — испугалась Эмма. — Ты своими лапами меня мгновенно в чучело превратишь!
— А другие сейчас тоже так? — спросил Паоло.
— Тоже.
— И всё от одной трубы?
— От неё.