— Хорошо, что прадед не дожил. Отец-то справится, у него братьев нет, а вот двоюродный дед у меня где-то в Ордене. И прадед им гордился ужасно. Продолжатель дела предков… А тут такое выясняется.
Ним, сохраняющий спокойствие в отличие от всех остальных, продолжил:
— Парни, мы не знаем, как оно в начале было. Драконы и маги сражались друг с другом, делили мир, так что потери были везде. И средства иногда выбирали не самые честные. Уверен, детей магов полегло от драконьего льда тоже немало. Но сейчас на нас объявили охоту фанатики, которым мы ничего плохого не сделали. Они в панике. Раз в мире снова появился дракон, значит, надо уничтожить всех носителей гена, не дав «скверне» возродиться с новой силой. И они заняты созданием оружия против нас с Риной. Фанатиков не так много, но даже одна психованная баба может убить одного дракона, если тот подпустит ее к себе слишком близко.
— Что значит «уничтожить всех носителей»? — внезапно напрягся Роджер. — Что за лабуда?! Как они этот ген определять будут?!
Ниммей пожал плечами и нахмурился:
— Если бы я знал. Спящего огненного дракона я чувствую сразу, даже если он очень слабенький. А других — не всегда. Вот Фредо просто фонил своей драконьей сущностью. В твоей кузине есть немного, капелька, делающая ее магию сильнее. Но дракона из нее уже не получится.
— Вот я о ней и… Ее мать из рода Моранди, она троюродная сестра Фредониса. Это что ж теперь, ее попытаются убить? Бред какой-то…
— Значит, придется забрать Миреллу с собой, — вступил в разговор Натаниэль.
— А ее мать, отца и трех братьев? — Роджер отнял у Чезанно бутылку и, тоже из горла, допил все, что там оставалось. — Не, парни, должен быть какой-то другой выход.
— Точно! Пусть настоятель этот призовет всех к порядку. Кулаком по столу и все такое… Он же там почти король!
— Как я понял, он там для понтов и в качестве украшения. Ну и для общения с общественностью, — пояснил Ниммей, выразительно поглядев на Анаэля и Натана.
Ну да, те тоже для красоты, а правит страной Сенат.
— Не совсем так, — решил уточнить Фредонис. — Он обладает решающим голосом, но есть еще три магистра, а также двадцать восемь аббатов и… Неважно. Сейчас у них там вообще непонятно что происходит. Похоже, будут внутренние сражения. Нам четко дали понять одно — все носители гена дракона под угрозой, потому что защищать хранители будут только нас троих, как упомянутых в пророчестве. А вот нам придется придумать, как предупредить и защитить остальных. Только во дворце мы постоянно в опасности, потому что здесь кругом бродят тайные и явные члены Ордена. Они там уже начали продумывать опознавательные знаки, пароли какие-то, чтобы не путаться…
Фредо устало махнул рукой и замолчал.
И мы все тоже замолчали, пытаясь переварить услышанное…
Переваривалось все рассказанное плохо.
Чезанно и Роджер, несмотря на выпитое, сидели злые и трезвые, Роберто утешал расстроенную Агату, Адам изучал потолок, Фонзи и Кси что-то негромко обсуждали, Жан подсел третьим к двум непьянеющим товарищам…
Ним, хмурый и мрачный, решив, что его выступление закончено, опустился на стул рядом со мной.
— Все действительно так плохо? — уточнила я, никак не желая поверить в происходящее. И-ить, средневековье какое-то дикое! Охота на ведьм…
— Настоятель обещал постараться призвать взбунтовавшихся к порядку. Но я его слишком хорошо знаю, он не стал бы нас предупреждать, если бы и правда верил в то, что удастся обойтись без жертв. И эта внезапная откровенность, да еще и упоминание, что обнаружить ген драконов могут только охотники…
— Самое главное, ящерица, — Ниммей дождался, когда Фредо закончит, чтобы тоже высказаться, — мы не знаем, против кого сражаться и кого защищать. Ген может быть в семье магов, а может — у обычных людей. И что делать, если эти маньяки начнут с простых беззащитных носителей?
— Должно быть какое-то решение! — сорвалась я. — Мы не можем просто сидеть в Академии и ждать, когда эти придурки начнут убивать ни в чем неповинных по всей стране!