«Не рыпайся!». Легко сказать… трудно сделать. Мой разум контролировал инстинкты из последних сил. Скорее бежать на помощь… Как можно быстрее! Ведь там — Фредо… Там мой дракон!..
На очередном повороте я вдруг затормозила. Проигнорировала хмурый взгляд едва не споткнувшегося об меня Анаэля. Не ответила на вопрос в глазах Нима. Я прислушивалась, вспоминала и анализировала. Что-то было не так… Что-то в этом зове было не так!..
Нет, я продолжала бежать вместе со всеми, только медленнее, чем раньше.
— Где-то здесь! — процедил Анаэль, изучая стену. — Вот! Рандаццо, приложи сюда правую руку…
Чез, по-моему, не очень понимая, что происходит, приложил свою ладонь к висящей картине. Нарисованный в полный рост мужчина в темно-сером плаще и черном берете с красным пером. Одной рукой он прижимал к груди уже знакомую нам всем книгу, а вторую руку вытянул ладонью вперед. Вот к этой ладони Чез и прикоснулся, после чего… картина исчезла, открыв проход к узкой круговой лестнице.
— Стой тут! Без твоей помощи мы не выйдем, да и подмога не войдет, если что.
Чезанно послушно кивнул, а я кинулась вниз по лестнице.
Зов усиливался. И теперь я совершенно точно могла сказать, что с этим зовом было не так.
Бегать на каблуках я не то чтобы не умела, но очень не любила. А уж в платье с широким подолом и пятью нижними юбками, да еще по крутой узкой лестнице — тем более.
А ведь на бегу еще приходилось думать, заглушая бушующий в крови адреналин. Нет, он очень помогает, когда во время боя выбираешь кого бить, куда бить, чем бить… Или вычисляешь источник зова, чтобы кинуться туда сломя голову. Главное, чтобы не в буквальном смысле…
Да, от адреналина инстинкты у меня обострялись, но сейчас от них был только вред. Инстинкты вопили: «Вперед! Фредо — там! Спаси и уничтожь врагов!».
Пришлось сжимать зубы и шептать, как мантру: «Я — человек, человек, человек…».
Мы с драконицей слились в единое целое, но все равно глубоко в подсознании я считала, что разумность — человеческое качество. Не знаю, как у других оборотней, а у меня — совершенно точно.
— Ним, зов — это ловушка, но ты не останавливайся, словно мы ничего не подозреваем, — ментально эта фраза прозвучала гораздо быстрее, и длинный нецензурный ответ Ниммея тоже.
— Предупреди Анаэля, только незаметно, — попросила я, прыгая по каменным ступенькам.
Развевающийся подол мешал смотреть под ноги. Нижние юбки путались… Цокот моих каблуков эхом гремел вокруг. Перед глазами мелькали ступени, стены, перила… В голове кружили вопросы.
За нами наблюдают? Нас слышат? Ждут? Кто? Фредо у них? Что с ним?
Узенькая лестница закончилась резко и неожиданно, уткнувшись в такой же узкий сырой туннель. Откуда-то слева пробивался тусклый белый свет.
— Ящерица, если это ловушка…
— То в нее кинусь я! И не спорь, пожалуйста, — как трудно спокойно объяснять, когда мчишься по коридору. — Это ловушка на драконов. Ты сильнее, опытнее и спасешь меня, если что. А я могу не справиться, потому что дракон из меня пока еще так себе…
— Ящерица!
На этот гневный окрик пришлось резко обернуться. Ним уже был внизу, последние две ступеньки… одна… Надо торопиться!