— Ты знаешь, кто она?
— Мы вполне уверены, что эта демоница из нашей общины и зовут её Талия Винтерс. МакКоли на неё похож. Конечно, если она сможет подтвердить свое родство.
Он беззвучно прошёл по светлому сосновому покрытию к красному камину. Взял телефон с камина среди безделушек Харпер и бросил его ей. Харпер добавила и другие личные вещи в просторную комнату с высоким потолком, такие как толстые книжные полки из дуба и мягкое одеяло, которое было таким же синим, как и персидский ковёр.
— Помню Талию беременной, — добавил Нокс. — Она утверждала, что ребёнок умер вскоре рождения.
— Думаю, что ребенка подменили на человеческого, который вскоре умер. Харпер встала и с грацией кошки потянулась.
— Расскажи мне о Талии. Я не встречала её прежде. Обхватив за талию, Нокс притянул Харпер к себе.
— Это потому, что стрип-клубы, на самом деле, не твоё.
— Она стриптизёрша?
— Да. У неё нет пары и нет других детей, и, если верить слухам, она наркоманка. Не уверен, насколько правдивы эти слухи. — Нокс прикусил нижнюю губу Харпер и потянул, улыбаясь от её стона.
— Танер идёт с нами, и он практически уже здесь. Поэтому, как только ты будешь готова идти, мы отправимся к ней и всё разузнаем.
— Мне нужно только быстренько выпить кофе, и мы можем идти.
Некоторое время спустя Леви привез их в весьма сомнительный район Лас-Вегаса. Харпер считала свой старый дом плохим местом. Но этот оказался намного хуже. Здесь ты вполне можешь встретить наркоманов, оккупантов и шальную пулю. Здание покрывало граффити и странные жёлтые пятна, также в некоторых местах виднелись следы копоти. Многие окна были грязными, в то время как остальные либо разбиты, либо заколочены досками.
— Я опять останусь следить за машиной, — сказал Леви. Поскольку люди здесь не отличались высокой моралью, Харпер решила, что это хорошая идея.
Танер открыл заднюю дверь, чтобы Нокс и Харпер вышли из машины. Нокс шёл впереди, когда они направились к зданию, а Танер оставался позади Харпер — они окружили и защищали её. С одной стороны, это было унизительно, но Харпер решила не заострять на этом внимание. Кучка сомнительно выглядящих подростков сидела на старом диване снаружи, они курили и пили. Харпер почувствовала, что это люди. Они дерзко смотрели, но что-то в лице Нокса заставило их отвести взгляды. Они могли и не догадываться, кто он такой, но подростки были достаточно умны, чтобы ощутить опасность, исходящую от Нокса. Входная дверь скрипнула, когда Нокс распахнул её. Харпер поморщилась. Воздух был сырым и затхлым. Она ощутила запах травки, мочи, грязи и чего-то… плохого. Протухшего. Да, это место определенно намного хуже её старого дома. По этажам и лестничным клеткам были разбросаны разбитые бутылки, банки, использованные шприцы и прочий мусор. Внутри было темно, благодаря вырванным проводам, свисающим с потолка, где должна находиться лампочка. Нокс посмотрел на сломанный лифт.
— Она живет на третьем этаже во второй квартире.
— Тогда поднимаемся, — сказал Танер.
Нокс снова пошёл вперёд, когда они начали подниматься по лестнице. Харпер почти удивилась, что мимо них не пробегали крысы или тараканы. Стены, конечно, были тонкими, поэтому Харпер слышала, как жильцы спорили, смеялись и слушали музыку. Наконец, они добрались до двери квартиры Талии. Нокс постучал, но ответа не последовало. Он снова постучал, уже сильнее. Соседняя дверь открылась и выглянула человеческая пожилая дама с морщинистым и уставшим лицом.
— Тебе придется сильнее стучать, — сказала Ноксу старушка. — Талия спит весь день.
— Понятно, — сказал Нокс. — Спасибо.
Фыркнув, старушка исчезла в своей квартире.
Нокс ударил кулаком по двери так сильно, что та затряслась. После за дверью послышались шаги и проклятья.
— Что? — гаркнула высокая блондинка. Потом она посмотрела на Нокса и побледнела.