Сварщик отложил держатель, выпрямился и поднял защитную маску.
Мальчики во все глаза смотрели на него. Игорь сказал дрогнувшим голосом:
- Здравствуйте, товарищ Жансултан Алиев.
Сварщик удивился. Он пристально посмотрел на Игоря и улыбнулся сразу всем своим скуластым лицом.
- Постой… Ведь это же ты! Зачем же ты удрал тогда? Нехорошо. - Жансултан снял рукавицу и протянул Игорю руку. - Давай, верхолаз, будем знакомы.
Товарищи с завистью смотрели на Игоря. Симка крутил лисьей мордочкой.
- А я вас тоже знаю. Мы сегодня вас проходили.
- Что?
- Про вас читала Инна Андреевна.
- Какая Инна Андреевна?..
- Это наша учительница, - объяснил Славка. - Она сказала, что мы должны стараться быть такими, как вы.
Жансултан сел на колобашку. Такой сильный, смелый человек, а тут растерялся. Сидит и повторяет:
- Инна Андреевна? Проходили?
Подошел кудлатый пышноусый дядька в синей спецовке.
- Что ещё тут за компания? Как сюда попали эти шпингалеты, Султан Ибрагимович?
- Не знаю. Кажется, перелезли через стену.
- Перелезли? Вот я вас всех сейчас в милицию! - Кудлатый оскалил белые зубы.
Но Жансултан улыбнулся, и мальчики сразу поняли: бояться нечего.
- Зачем пугаешь, Семён Трофимович? - сказал он. -
Ребята хотели посмотреть нашу работу.
Мимо проезжал грузовик. Шофер высунулся из кабины и крикнул:
- Трофимыч! Там жена пришла, дожидает тебя в конторке. Приказала немедля идти обедать.