Отлично! Только этого ей и не хватало для полного счастья! Чуть не вышла замуж за коневладельца, который, кстати, обещал вернуться за ней, чуть не умерла от старости, вернула себе законную молодость, а теперь закончит наложницей в постели падишаха! Вот уж чудная перспектива! Ещё и Бахиру на хвост посадит, а вот этого ей совсем-совсем не хочется!
— А если я откажусь? — тихо спросила она, избегая слащавого взгляда евнуха. А тот в отчаянье воздел руки к потолку:
— Глупенькая! Разве ты не понимаешь, что от такого предложения не отказываются?! Откажется она! Немыслимо! Будь готова, после ужина за тобой придут!
И он ушёл, приговаривая:
— Отказывается… Девчонка несмышлёная… Совсем уже тут с ума посходили…
Алиса вдохнула, выдохнула и поспешила в коридор догонять Кадира. Лучше всего сразу рассказать Бахире, она что-нибудь придумает!
Бахира встретила её на пороге:
— Ты говорила с падишахом!
— Ну… Говорила!
— Я же сказала, не показывать лица и молчать! — крикнула Бахира и остановилась прямо перед Алисой. Пнула со злости столик с расставленными чайными принадлежностями, и они полетели на пол вместе с подносом. Не удовлетворив свою злость, Бахира пнула чайничек, и он покатился по ковру, заливая всё вокруг горячим чаем.
— Лучше бы я оставила тебя старухой!
Алиса села на приступочку, разделявшую комнату на две части, и приложила руки к пылающим щекам:
— Помогите мне! Помогите сбежать отсюда!
— Безумица! Падишах видел тебя! Тебе придётся идти к нему!
Бахира вырвала у Алисы красный платочек и помахала перед носом:
— Ты пойдёшь к нему! Но…
— Но что? — с надеждой спросила Алиса.
— Но… Ведь что-то может отвлечь падишаха! — прищурилась Бахира, погружённая в свои мысли. — Да, так и сделаю сегодня… А завтра будет уже другой день.
Она задумчиво потрогала кончиком туфельки остывающий чайник и словно очнулась:
— Убери здесь всё.
— Так вы поможете мне? — воодушевилась Алиса.
— Не тебе, а себе! — отмахнулась Бахира. — Сначала Фатма, теперь ты… Мне нужно удалить тебя отсюда.