— Светлость, а что такое приватное пати?
— Да так… Как-нибудь расскажу, — открывая пискнувшую СМС-ку, ответил Фер. — Только позвоню сейчас…
Маринка ответила сразу, явно его не узнала, но согласилась встретиться, чтобы обсудить «нетелефонный разговор». Причём добавила, что потянула ногу и не может пока выходить из дома, так что им придётся приехать и беседовать на лестничной площадке, ибо дома никого нет, а в квартиру она их не впустит. Фер был готов даже на такое извращение, хотя надеялся, что Алисина подружка всё же его узнает и угостит чаем.
Рыжая жила на Цветном бульваре. Десять минут на такси. Конечно, не самое лучшее решение, но так будет спокойнее: Валь посидит с закрытыми глазами и стиснутыми зубами немного, чем будет полчаса шарахаться от всех встречных машин и пялиться на каждую ярко освещённую витрину.
— Пошли, Валь, сегодня мы покатаемся на машине! — весело подмигнул Фер телохранителю. — Обещаю, она тебя не съест!
— Как — на машине? — Валь аж сбледнел с лица и застыл на минуту. — Что, надо будет залезть внутрь? Прямо в неё?
— Прямо или криво — это уж как хочешь! Так быстрее покончим с делом, найдём артефакт и вернёмся в Новый мир.
— Ну, если быстрее… — Валь сглотнул и кивнул. — Тогда я согласен!
Но в такси его пришлось запихивать чуть ли не силком. Во время всего пути северянин сидел, вцепившись одной рукой в поручень, а другой — в свой ремень с ножами. И шептал что-то неразборчивое: не то молитвы, не то проклятия. Фер пхнул его в бок локтём:
— Да ладно тебе! Уже почти приехали.
И всё же из машины Валь вывалился чуть ли не зелёным. Расплачиваясь, Фер услышал со стороны телохранителя что-то не очень приличное про драконий кал и со смехом хлопнул северянина по спине:
— Ты прошёл боевое крещение механической повозкой! Респект и уважуха, бро!
— Что?
— Забей. То есть, ничего… Здесь так говорят. Пошли, найдём, где живёт наша рыжая.
Марина жила на втором этаже старого сталинского дома, расположенного во дворах. Домофон был сломан, поэтому Фер с Валем беспрепятственно проникли в подъезд. Звонок за пошлой обивкой из кожзама оказался мелодичным и словно из другой жизни. Вслед за звонком послышалось хромающее шарканье тапочек, и мелодичный голос жизнерадостно спросил:
— Кто?
— Фёдор, друг Пашки, — ответил Фер. — Я звонил.
Из-за двери раздался тяжкий вздох, словно Марину оторвали от ужина с Димой Биланом. Замок щёлкнул, и дверь приоткрылась.
— Ну и чего ты хочешь, Фёдор, друг Пашки?
Она была в коротком халатике, схваченном на поясе пуговкой, открывающем снизу длинные стройные ноги, причём левая лодыжка была в белом коконе гипса, а сверху — декольте из пухлых круглых грудей, стиснутых лифчиком. Фер удивлённо оглядел её и очень сильно постарался быстро перевести взгляд Марине в глаза. А она рассмеялась:
— Так это ты! А чего не сказал, Фёдор, друг Пашки, что это ты был с Алисой?
— К слову не пришлось, — усмехнулся Фер.