Алиса примостилась на подушку в некотором отдалении от мужчины. Смешанные чувства овладели ею. Приятно снова стать человеком, а не собственностью, приятно есть вместе с семьёй, конечно, но как было бы проще, если бы Эйба тоже сидела с ними за одним столом! Не пришлось бы ловить на себе её подозрительные взгляды. Страх прямо лез из чернокожей рабыни через все поры тела. Чего она боится, интересно? Ведь знала, что Алиса умеет лечить, ведь на себе испытала, можно сказать, первая пациентка! Что же теперь не так?
Молчание становилось неудобным, и Амир, наверное, понял это. Пока Фаиза на правах старшей накладывала в свою тарелку печёную на углях рыбу, он спросил у Алисы:
— Откуда ты появилась в наших краях? Где живёт твоя семья?
Хороший вопрос! Как на это отвечать, если она даже не знает, где находится? Но ответить надо, поэтому Алиса глубоко вздохнула, собираясь с духом, и осторожно начала:
— Я жила на севере. В большом городе. А семьи у меня нет…
Простите, мама и папа, бабушка, Женька! Так надо, безопасность прежде всего!
— Как называется твой город?
— Э-э-э… Я забыла, — покраснела Алиса, ляпнув первое, что пришло в голову. Амир переглянулся с матерью и недоверчиво спросил:
— Как это так? Не помнишь, где именно жила?
— Я вообще плохо помню моё прошлое.
А что? Амнезия — удобная штука, когда очень не хочется рассказывать правду! А причин может быть полным-полно: удар по голове, сильный стресс, да мало ли…
— Ну, возможно, так даже и лучше, — пробормотал Амир, накладывая себе в тарелку рыбу и маслины. Фаиза что-то спросила у него, оба вполголоса переговорили на своём языке, потом Амир указал Алисе на блюда:
— Кушай, не беспокойся, всё будет хорошо!
Конечно, легко сказать! Кто управляет кармой в этом мире, Алиса не знала, но очень сильно подозревала, что не Господь Бог и уж точно не православный. А провести всю оставшуюся жизнь в мусульманской деревне, прислуживая семье Амира, ей совсем не хотелось. Словам «всё будет хорошо» Алиса тоже не верила. Именно они были последними словами Атассена перед тем, как он бросил её на произвол судьбы в подлеске. Так что, куда не кинь — везде подстава.
А Амир с Фаизой снова спорили, вполголоса и чуть ли не с улыбками, наверное, чтобы Алиса не поняла, что они ругаются. Но она разобрала одно знакомое слово, которое старуха часто повторяла, когда Алиса плохо мыла полы: ахарам, грязно. Интересно, полы они обсуждают или что-то другое? Например, её, Алису… Грязная? Конечно, ванны же тут нет, приходится умываться у колодца ледяной водой, а про волосы и говорить нечего. В баню бы какую сходить… Где их знаменитые хаммамы?!
Она отставила пустую тарелку. Зияд уже убежал во двор, прихватив полные карманы сладостей. Ох, не о том надо думать, Алиса, не о том! Первым делом надо разузнать побольше о той местности, в которой она оказалась. Потом о том, где искать Атаса. Или какую-нибудь другую ведьму, колдуна, мага, которые смогут вернуть её в нормальный мир. Пока это единственное, что она может сделать для своего спасения. Ну и идеально было бы снять, наконец, проклятый перстень!
Эйба убрала пустые тарелки и принесла чайник. Фаиза сунула ей блюдо с остатками рыбы и принялась разливать чай в небольшие стаканчики тонкого стекла, высоко поднимая чайник. Амир поднял один из стаканчиков, поставил на ладонь и протянул Алисе:
— Скажи, Аисса, ты из благородной семьи? Кем были твои родители? Помнишь ли?
Алиса приняла чай и осторожно отхлебнула горячего терпкого напитка:
— Не думаю, что их можно назвать благородными. Моя мама… э-э-э… помогает лечить людей. А папа следит за порядком. Он… шериф!
— Был шериф? — переспросил Амир, даже не спрашивая, а утверждая. Алиса смутилась, по привычке поднесла руку к уху, чтобы заправить прядь волос, но наткнулась на платок. И ответила поспешно:
— Да, был… Это было давно.