— Ничего подобного, — возразил я, сложив его и пряча в карман. — Спроси у них сама.
— Сегодня я ужинаю дома. Фаршированная черепаха, такос с отличной говядиной, красное вино. Придешь?
— Не могу, Верита. Честно. Надо встретиться с одним мужиком по поводу работы.
Она скорчила недовольную рожицу.
— Когда какой-нибудь парень говорит мне «честно», я знаю, что он лжет.
— Может быть, на следующей неделе, — сказал я, направляясь к дверям.
— Следующей недели не будет! — крикнула она мне вслед.
Но я уже был на улице, так что смысл ее слов дошел до меня только в машине.
Инкассатор сидел уже с ручкой наготове. Я подмахнул чек и протянул ему. Он глянул на подпись, затем спрятал чек в карман, кивнул и ровным голосом произнес:
— Прекрасно. А теперь вылезай.
Я в изумлении уставился на него.
— Ты забыл про мои пятьдесят.
— Все. Кредит исчерпан.
— Но как же так? У нас же твердое соглашение.
— Только до тех пор, пока ты получаешь чеки. В отличие от Лонегана ты плохо следишь за текущими событиями. Он знает, что этот твой чек — последний на ближайшие три месяца.
— Вздор. Мне-то что делать? Я в ауте.
— Работать, вместо того чтобы зарабатывать триппер от мальчишек.
Крыть было нечем. Похоже, Лонегану известно абсолютно все.
Инкассатор перегнулся через меня и распахнул дверь. Я уже собрался вылезать, как он придержал меня за локоть:
— Лонеган велел передать, чтобы ты — если действительно собираешься взяться за работу — заглянул к нему сегодня в кабинет в районе двадцати трех.
Затем он захлопнул дверь и отъехал, а я остался стоять. Дождь струями сбегал по лицу. Я порылся в кармане и извлек мятую пачку. Там осталось еще три сигареты. Я отошел поближе к стенке, отвернулся от ветра и закурил, а когда поднял глаза, то увидел, как Верита выводит с парковки свой старенький «валиант». Я помахал. Она остановилась. Я побежал к машине и сел.
— Моя встреча переносится на двадцать три, так что если твое предложение еще в силе…