— Дорогая, что скажешь? Кого награждать?
— Серенького… Не этого же, — она пьяно качнулась, отчего растрепалась причёска. Иван поёжился под презрительным взглядом Яги.
— Вот видишь, — повернулся к Ивану Кащей. — Ты, может, вообще не в ту степь ходил. — Он резко и пронзительно рассмеялся. — А у Волка и доказательство — видишь, повязка на боку? Её сама Яга накладывала. Его во время боя ранили…
— Кащей, в последний раз говорю: отдай мне награду! Или пожалеешь.
— Ой, какие мы грозные. Неблагодарный мертвец!
Иван выхватил из ножен меч.
— Место! — скомандовал Кащей, указав рукой в угол.
Иван даже не повернулся посмотреть, скользнул к Кащею и воткнул клинок ему в грудь. Бессмертный широко распахнул глаза — чёрные, без ресниц — и умер.
Яга прищурилась и отпила из кубка.
Наверное, Кащей и сам уверовал в своё бессмертие. А ведь всё было на поверхности. Где надёжнее прятать свою смерть? Разве в яйце на острове Буяне? Нет, там её могут найти. А вот догадаться, что Кащея убить так же просто, как любого из людей, способен лишь тот, кто готов занять его место.
Или не догадаться, но попробовать.
Серому Волку Иван Бессмертный отдал свою награду. А вот с Бабой Ягой поделать ничего не смог — оказалось, что с троном по наследству переходит и жена.
Не самая плохая оказалась.
29/06/2010.