— Да тут больше ста метров! и укрытий нет, буду как «на ладони», получится «ловля на живца», — возмутился балагур.
— Вот и включай «соображалку», как успокоить этих драчунов. не будем же мы вечно таскаться с «пукалками», надо учиться обходиться без них, — отчитал командир подчинённого.
— Ты здесь навечно решил остаться? — заразился язвительностью, от Степана, Дмитрий.
— А вообще, как там в космосе? — совершенно не к месту, размечтался Ринат, но обстановка позволяла; противоборствующие, внизу, стороны взяли паузу, пугая, друг друга рыком, визгом и хихиканьем: — я в детстве мечтал космонавтом стать.
— Что же ты, тогда, подался в коммерсанты? — ехидства в вопросе отрядного химика было «через край».
— Нуу…, — смутился повар и лекарь, в одном лице и, после паузы, обратился а «аналитику»: — пойдём Стёп, вон, кустик густой, из-за него и начнём стрелять.
Пристреляться, дальнобойщики, решили на подранке «кирдыка», лежащем в стороне от основной свары. Пустили стрелы одновременно и одна угодила, точно в холку монстра, вторая пролетела, чуть, дальше. По довольной физиономии Рината стало понятно, что попал он. Дальше, начинающие «робингуды» пошушукались и, опять вместе, послали свои «подарки» в гущу монстров. Теперь попал Степан. Одно, из четырёх оставшихся, уродливых созданий, рухнуло, как подкошенное. Это послужило «спусковым крючком» к новому этапу грызни. Звери завертелись в смертоносном танце, что усложнило прицеливание. Следующие стрелы пускали «наобум», в надежде, что кого ни будь зацепят. Последний «кирдык» был поражён, когда кромсал обессилившую кошку. «Пипеца» ещё была жива, но вид её, был плачевен. Старатели, с опаской, спустились к месту битвы. Умирающий монстр, не смотря на бешеную регенерацию, с такими ранами не выжить, придавленный тушей ещё более мерзкого создания, с вселенской злобой и алчущим желанием рвать и метать, уставился на людей, возможно и зарычал бы, если б не располосованные лёгкие и внутренности, как, только, до сих пор живой! Олег вынул из ножен саблю и легонько ткнул зверя в одну из ран, исход предсказуем — не смотря на увечья, тело кошки свело судорогой. Стрелки пошли собирать свои снаряды, Влад, прошвырнуться по округе, возле кошки остались химик с охотником.
— И что мы, в этой каше, искать будем? — задал резонный вопрос Дмитрий: — все внутренности — сплошное месиво.
— Не получится с органами, заберём кристалл, хотя, сердце, у неё, должно быть целым.
— Мужики! бегом сюда! — тон кузнеца свидетельствовал, об интересной находке. Все сгрудились возле вырытой полу норы.
— Так вот что не давало ей сбежать! — нашёл ответ, на мучивший его вопрос, Степан. В нише барахтались, два слепых котёнка, если можно так назвать новорождённых, по семь-восемь кило весом. Рядом валялись куски мяса, отрыганные мамашей после охоты — сразу видно, что понятие «молоко» здесь не прокатывает, потому что один из «малышей», будучи ещё слепым, уже с удовольствием грыз чью-то косточку немаленькими зубками.
— Хрена себе! — высказался Степан, хорошо что не матом: — куда, теперь, с ними?
— А давайте с собой возьмём, — предложил Влад: — представляете! будут у нас ручные «пипецы», пока они маленькие — воспитаем их, как надо.
— Ты глаза мамаши видел? — задал вопрос, добровольному воспитателю, Олег: — у них неприятие нас на генном уровне, даже Земные коты часто царапают своих хозяев, а эти — просто откусят башку и всё!
Дмитрий взял за шкирку обоих животных и направился в низинку, где протекал ручей с небольшой запрудой, образовавшейся в результате оползня берега. Все молча провожали, взглядом, своего товарища, гадая, для чего он туда направился, только в глазах командира плескалось понимание. Действия химика скрывали кусты. Через непродолжительное время он появился, один.
— Ты что? их отпустил? — наивный вопрос Рината заставил дёрнуться Дмитрия.
— Можно сказать и так, — глухо отозвался возвратившийся.
— Утопил он их, — жёстко проинформировал остальных командир, но в тоне, каким было сообщено, сквозило одобрение. Ребята начали закипать и началось: «ты изверг!», «они, ведь, ещё слепые, света не видали!», «можно было дотащить до поселка и продать — какие бы деньги выручили!», в общем, куча обвинений, а в конце Влад, вообще «до говорился».
— Раз такое дело, то можно было бы органы забрать.
— Нет! мужики, — остановил общий галдёж Олег: — Дима правильно сделал, вырастить бы их не смогли, оставить? — дак падальщики съедят, а выживут — зачем лишние монстры, их и так хватает и на органы разбирать не будем — печальную участь малышей, не надо усугублять расчленёнкой.
Занялись разделкой взрослых монстров. С кошки достались сердце и кристалл, весь остальной ливер безнадёжно испорчен, зато кристалл был отличного качества. «Кирдыки», как биологический ресурс, малоценные, но и в них были не дешевые камушки, правда пришлось долго искать, где они находятся. Оказалось, угнездились трофеи, под верхним основанием клюва, а мозг у них, всё-таки есть, правда маленький. Дальнейшее возвращение больше не принесло сюрпризов, да и, торопились ребята стараясь, скорее, донести тяжёлые рюкзаки, которые с каждым днём, по ощущениям, весили всё больше и больше.
— Ооо! какие люди пожаловали к нам! — приветствовал ребят скупщик, которому, в прошлый раз, старатели сбыли кристаллы с мостров, а сам быстренько направился к входным дверям лавки, закрывая её: — вы опять пришли порадовать меня своими трофеями?