Тройка разведчиков переправилась на другую сторону реки. Командир оставил автомат в лагере, взял с собой карабин.
По дороге пристрелял его, результатом остался доволен. Прошли около семи километров и в тайге стали появляться просветы; через стену деревьев угадывались свободные от леса пространства. Тройка парней решила проверить, чем вызван такой эффект. Прошли примерно километр по лесу и разведчики оказались на другой стороне зелёной полосы.
Дальше тайга уходила тонкой стрелкой, огибая древние строения, заканчиваясь на берегу большой реки. Впереди, за голубой лентой, раскинулась такая же унылая саванна. В излучине слияния рек приютился безжизненный древний городишко. Олег долго разглядывал в бинокль местность, но ни строения и саванну он изучал. Его взгляд был прикован к тайге, зеленеющим массивом уходящим вдаль, вдоль медленно текущей, широкой реки.
— Писец ребята, мы приплыли, — закончив «терзать» бинокль командир схватился за карту. Движения его были судорожными, а тон, каким высказался охотник был близок к панике. Развернув к остальным карту, начал объяснять: — пока мы ехали, я набросал примерный наш маршрут. Смотрите, эта линия — наш путь, — разведчик начал отмечать на карте жирную линию карандашом: — мы сейчас примерно здесь, — нервно ткнул в планшет Олег, сломав грифель своей импровизированной указки, — вы понимаете что это значит? — почти выкрикнул докладчик.
— Что? — выдохнули остальные заразившись настроением командира.
— А это значит что мы в жопе! Вот здесь, здесь и здесь саванна, — охотник с остервенением штриховал участки карты огрызком карандаша кое-где прорывая бумагу: — а вот это тайга, — на карте была проведена примерная линия в результате визуального осмотра: — и она выступом режет эти степи. Мужики!мы куда-то попали вместе с куском нашего леса! И части нашей нет, и Сибири нет!
Где-то минут пять остальные переваривали фантастическую гипотезу командира и факты подсказывали что он прав, но ещё теплилась надежда, что всё это бред.
— А в другую сторону? — робко высказался Степан: — может там тайга осталась?
— Может и осталась, а толку?там безлюдные места.
— Значит надо проверить! — отрядный весельчак был полон решимости.
— Проверим, — согласился командир: — пошли обратно.
— Подождите-подождите! Олег, Стёп — это что же, в ту сторону другая местность?а как же…,у меня там жена, ребёнок маленький!
— Дим, не паникуй раньше времени, дай во всём разобраться, пошли к остальным, вместе будем думать что тут произошло, — постарался сгладить неприятное впечатление от увиденного старший группы.
Попали в лагерь ребята ещё засветло. После рассказа разведчиков Влад с Ринатом были в шоке. Поужинали без аппетита и обычного гомона сопровождающего коллективное застолье. Единогласно решили возвращаться на рудник. Как ни возбуждены и шокированы новыми обстоятельствами солдаты, но усталость взяла своё, наши герои уснули, не забыв обговорить график дежурства. Утро было хмурым и не только лица ребят выражали это состояние, а и погода вторила, готовая разразиться слезами дождя. Вернуться на прииск они успели к началу буйствующей грозы. Дождь поливал остаток дня и всю ночь, ещё больше усугубляя безрадостное настроение наших героев. На следующий день тоже никуда ни двинулись — земля капитально пропиталась влагой. Это бездействие, щедро сдобренное общей угнетённостью неутешительными фактами, негативно сказывалось в отношениях друг с другом. Сквозила раздражительность, ребята стали огрызаться. Ещё неделю колесили они вокруг острова тайги пока окончательно не убедились, что да: участок леса длинной около 180 километров и шириной до 80 окружён, прозванной Дмитрием, саванной. С одной стороны, кусочек Родины, подпирала большая река и ещё семь ручьёв и речек прокладывали себе новые русла через тайгу, с другой, располагалась обширная долина упирающаяся в горы.
Человеку легче когда есть определённость, даже когда твои желания разбиты об суровую действительность — есть стимул строить новые планы. Наши герои были ещё довольно молоды чтобы предаваться старческому унынию, понимая необходимость приспособиться к новым условиям. Да!они поняли что попали, скорее всего, на другую планету, ведь животных, встречающихся им, не водилось на матушке Земле. За всё время пребывания парни так и не увидели солнца и звёзд, постоянно скрытых маревом похожим на облака. И не удивительно.
Уникальность планеты как раз и заключалась в этой магической пелене, не позволяющей сканерам из космоса просматривать её поверхность, а в атмосфере сгорала любая электроника. Только два участка были свободны от магических облаков, позволяя садиться кораблям и шатлам авантюристов, рвущимся завладеть уникальными ингредиентами представителей животного мира, а ещё большую ценность здесь составляли находки артефактов древних. Даже нейросети приходили в негодность если такой разумный пересекал условную границу и только био импланты древних продолжали функционировать, потому что в их работе были заложены другие принципы. Но эти девайсы были чрезвычайно дороги и носители их не рисковали появляться здесь, где быда велика вероятность погибнуть в агрессивной среде планеты, предпочитая заниматься другими видами деятельности. Да и, не слишком афишировали координаты, корпоранты заправляющие здесь, уникальность и ценность удалённой от обжитых секторов космоса планеты. По сути — это были пираты и действовали они такими же методами: отлавливали разумных в диких мирах, ставили простую нейросетку, закачивали начальные базы знаний по выживанию и завозили сюда, с целью сбора биоресурсов и артефактов. Были здесь и местные аборигены — выродившиеся потомки некогда могущественной цивилизации, многие из которых обладали слабым подобием магической мощи предков, но способны были создавать интересные артефакты. Большинство поделок работало только в поле планеты и для корпорантов коммерческой ценности не представляли, за-то были востребованы у обитателей здешнего мира.
Окончательно поняв что попали в совершенно чужой мир наши герои не отчаялись, хотя трудно сознавать, что ты оторван от своей семьи, знакомых, привычного уклада. Своей базой они оставили посёлок старателей. После обеда все собрались в доме решать, как дальше быть.
— Давайте думать мужики, что делать будем. Людей мы так и не нашли. Интересно, здесь они хоть есть? — обратился командир к остальным.
— Наверно есть, — высказался Степан: — мы же подходили к какому-то городку. Правда он заброшен — это издалека видно, раз есть этот, значит должны быть другие, возможно и с людьми.
— Не факт, — возразил Дмитрий: — я в бинокль хорошо его рассмотрел, город заброшен давно и сильно обветшал. Может все тут вымерли как динозавры.
— И всё-таки, у кого-то версии есть как мы тут оказались? — допытывался Олег.
— У меня версия — мы перенеслись в другой мир, может в параллельную вселенную, — озвучил свою версию Дмитрий.