— Не забывайся, — смешок. — Твой неумелый отсос заслуживает отсрочку в несколько часов, а не дней.
— Мой неумелый… — захлебнулась негодованием. — Будто я не слышала твои стоны!
— Это физиология, — бросил он снисходительно.
— Ты кончил за сколько? Две минуты? — ядовито. Он сжал челюсть, но я продолжала: — Мне нужен месяц. Если один минет стоит три дня, отлично. Десять раз за тридцать дней. Простая математика.
— А ты и впрямь в отчаянии, — расслабился Марк, угадав мое слабое место. Раздосадовано закусила губу. — Интересно. Скажешь, от кого вы тут прячетесь? Нет? Я всё равно узнаю.
Упрямо вскинула подбородок. Как знакома эта самоуверенность.
— Пусть месяц. Будешь приходить сюда каждые два дня и делать всё, что я пожелаю. Всё, Аделина, — подчеркнул он. — И будь уверена, я поимею каждый дюйм твоего тела.
Но не затронет душу.
— Идет.
— Ты недоговариваешь, — проницательно заметил Лукас. — На какую именно работу он тебя нанял? Почему кто-то другой не может ее выполнить?
Порыв ветра атаковал голые руки. Куртку пришлось снять и вывернуть, чтобы скрыть подозрительные пятна. Я обвязала ее вокруг бедер и сделала вид, что мне стало жарко.
— Наверняка может, — хмыкнула. — Это дело принципа. Марку доставит моральное удовольствие тот факт, что я вынуждена плясать под его дудку.
— Если он будет доставать тебя…
— Я справлюсь, — перебила его и примирительно улыбнулась. — Обещаю, что не стану терпеть плохое обращение. У нас впереди целый день. Чем хочешь заняться?
— Посмотреть телевизор, — признался мальчик. — Помнишь то кино про супергероев?
— В доме наверняка есть кабельное, — ободряюще подмигнула.
Подросткам свойственна угловатость, но худоба Лукаса имела голодное происхождение и позволяла пересчитать все ребра и позвонки. Я с ужасом думала о состоянии его здоровья и в первую очередь хотела отправить к врачу, но нужны были деньги. В нашем патриархальном обществе, не заметившем избирательную реформу и модное движение феминисток, женщине нелегко найти работу. Мужчины дежурят вахтами, их жены и дети ведут натуральное хозяйство. Магазины на пересчет, никакой конкуренции. Ближайший город в часе езды. Единственный шанс заработать — выход в сеть, и я рассчитывала на интернет. Робкую надежду вызывал еще счет в местном банке, открытый родителями на мое десятилетие, однако его состояние неизвестно.
Проводила Лукаса в гостиную, пока maman без тени эмоций читала разрешение, предварительно вооружившись лупой. Когда я вошла, она как раз отложила лист бумаги.
— Он всё-таки согласился.
В том, как она сказала это, чудилась подоплека. Я проигнорировала намек и сдержанно произнесла:
— Мы не обременим тебя. Я возмещу расходы на содержание через некоторое время.
— Ты опозорила его перед всем кланом, сбежав с чужаком, — продолжила она, будто не слыша. — Вернулась с сыном. Но он согласился.