Из дальнейших объяснений дракона, Мелкий понял, что воронки по официальной версии появляются следующим образом. Во время сильных магических бурь приоткрываются так называемые форточки, куски пространства скручиваются и выбрасываются в ближайшее замирье, где создается разница в магических потенциалах, и эти заплатки тянет обратно к материнскому миру. А чтобы добраться, они цепляют по пути «батарейки», так и выкидывает в этот мир пришлых. Жук это будет, великий маг, дворник или купец средней руки — воронкам не важно. Их цель — вернуться домой.
— А неофициальная какая? — уточнил парень, как только дракон закончил свой рассказ.
К этому моменту он успел перекусить сухпайком и подготовить место для ночлега, скрупулезно приняв все меры предосторожности.
— А неофициально, воронки ищут «нужных» людей, — дракон выделил «нужных» интонацией.
— Понимаешь, наш мир — шибко удобно расположен, и очень многие хотят подчинить его себе. И Древние придумали, мм, игру. Чемпионат. Соревнование. Турнир. Честный турнир, к слову. На уровне их развития любая ложь или обман становятся немыслимы. Плата за силу, — дракончик пожал плечами, уловив заинтересованность парня. — Так вот, одна из задач воронок приносить нужных людей.
— Это каких, например? — уточнил парень.
— Сам-то не понял? — зевнул дракончик. — Подумай, пораскинь мозгами, как у вас говорят. Спокойной ночи, Павел.
— Спокойной ночи, Врит, — задумчиво ответил парень, устраиваясь на каменном полу поудобней.
Это была первая за последние пять лет ночь, которую Мелкий провел без кошмаров…
— Знаешь, не зря тебя все-таки Мелким назвали, — Врит, удобно устроившись за спиной парня, вот уже который час предавался философским рассуждениям. — Вот сам посуди. От ответственности бегаешь, дальнесрочные цели не ставишь, положение свое толком не анализируешь. Вот как ты можешь быть старшим, а?
— Каждый своим делом заниматься должен, — с интересом следя за нитью повествования дракончика, ответил парень. — Лучше плохо делать свое дело, чем хорошо, но чужое!
Человек в стелс-костюме и дракончик вот уже третий час целенаправленно двигались по каменному коридору. Мелкий бы чертовски рад встрече с дракошей. Мало того, что он стал источником бесценной информации, так еще и разбудил парня вместо будильника.
— И какое же, по-твоему, дело твое?
Врит оказался занимательным собеседником, он не только сам высказывал глубокие мысли, но внимательно слушал парня.
— Мое дело? — Мелкий на секунду призадумался. — Выжить. Вот мое дело.
— Это твоя цель, — не согласился дракон, — а каково твое дело?
— В каком смысле дело? — начал злиться парень. — Тут, знаешь ли, можно по-разному к этому вопросу подойти!
— Подойди по-разному, — не стал спорить Врит, — все равно нам еще часов шесть точно топать.
— Угу, нам топать, — саркастично подтвердил парень, — лапы небось стер уже себе все пешком топать, да?
— Если бы не ты, я бы уже туда долетел, — вяло помахал крыльями дракончик, — так что твои претензии не обоснованы.
— Долетел бы, как же, — проворчал Мелкий, — если бы не я, изображал бы сейчас кирпич или статуэтку и видел бы сто пятнадцатый сон.
— Немаловероятно, — покладисто согласился дракон, — но рано или поздно воронка вынесла бы сюда кого-то похожего на тебя, так что мое пробуждение было лишь вопросом времени.