— Нет. Почему… вы?
— Что — я?
— Ты…
Каждый слог Алексей выдыхал и явно старался говорить короче. Девушка не сразу поняла, что он имеет в виду. Потом вспомнила. Нашёл, когда настаивать. Взглянув на встревоженную Светлану, она пояснила:
— Вчера я познакомила его со своим другом, и Алексей предложил мне перейти на «ты». Или я предложила — не помню. А я всё никак не могу. Привычка.
— Я знаю, — кивнула Светлана. Её холодные влажные пальцы стиснули ладонь Юльки. — Он мне вчера рассказывал. Это, наверное, забавно: путаться — «вы» или «ты».
— А началось всё с Павлика, — пробормотала Юлька, и ей удалось-таки вызвать слабую улыбку на губах Алексея, настолько обескровленных, что очерченные границы рта почти исчезли. Она снова провела рукой над головой Алексея. Ладонь бодро опиралась на упругое нечто: поразительно, но поле полностью восстановилось. И это произошло в те мгновения, когда Юлька психанула, а затем погас свет. Есть связь? Но какая? Девушка вздохнула. — Ладно, значит, так. Если есть возможность, Алексей, на работу лучше не ходить дня три. Тем более что завтра-послезавтра выходные. Вспоминай упражнения на укрепление здоровья, ешь фрукты с сильным содержанием витаминов и начни обтираться махровым полотенцем. Сначала отжатым мокрым, потом — сухим. В общем, веди себя как выздоравливающий. Светлана, проследите за ним, хорошо?
— Вы звонили этому человеку, — напомнила она.
— Я встречу его около дома. И ещё… Алексей, может, тебе не следует больше показываться у Влада? Из того, что он даёт на занятиях, ты уже многое знаешь. Я понимаю, что самому, индивидуально, этим заниматься труднее, чем в группе, но всё-таки…
— Подумаю…
Одну свечу ещё переломили пополам, чтобы Юльке легче было спуститься с восьмого этажа — лифт-то не работал. Светлана вышла её проводить.
— Что с ним было?
— Честно — не знаю. Я вижу слабость. Может, утомление. Или усталость в сочетании с психологическим надломом. Учтите, я всё говорю как дилетант, нахватавшийся всяческих знаний по мелочи. Лучше, конечно, пригласить специалиста.
— Не хочет. Наотрез… Почему вы так кричали на Влада?.. У меня создалось впечатление, что вы обвиняли его в нынешнем состоянии Алексея.
«Создалось впечатление» — Светлана использовала грубый, но в то же время изысканный эвфемизм, заменяя им тот испуг, с которым выслушала Юлькины вопли с довольно ясно высказанными подозрениями.
— Мне надо ещё раз проанализировать ситуацию, — пробормотала Юлька пустые слова.
На подъездном крыльце они распрощались, условившись созвониться назавтра.
Далеко впереди, в смутной темноте, мелькнули одна за другой фигуры, игрушечно нереальные. А у самого подъезда, на скамеечке, сгорбившись, сидела женщина — наверное, бессонница замучила.
Так что же произошло? Каким образом Алексей вернул — или восстановил — свою энергетическую оболочку? Он лежал совершенно обессиленный — уж создать нужное напряжение вокруг себя он точно не мог. Но погасший свет… Он что — сделал усилие и вызвал к жизни какой-то процесс, в результате которого весь район остался без света, зато он получил защиту? Невероятно. Такой слабый и… смирившийся…
Может, Светлана? Сила отчаяния иногда заставляет так собраться, что человек невольно проявляет поразительные способности… Но. Она не знала, что происходит, что нужно делать с Алексеем.
Почему-то стороной вспомнились домашние проблемы с холодильником и телевизором — и вновь уплыли…
Приедет Влад, что ему сказать? Чем объяснить свой крик, свои обвинения? Поговорить начистоту? И тогда он тоже узнает, что она кое-что умеет. А ведь до сих пор она — инстинктивно? — скрывала свои предыдущие увлечения разными сторонами эзотерики.