Блюдо он принес к кровати, на которой лежал Казимир, помог ему сесть и облокотиться на спинку, а затем поставил еду ему на колени. Торис получил еду в глубокой глиняной миске.
– Твой друг Торис сообщил мне твое имя, Казимир, и я знаю, что вы оба живете в сиротском приюте «Красное Крылечко». Мне, однако, кажется, что Торис наверняка забыл сообщить тебе кто я такой. Вальсарик Аланов к вашим услугам! – он слегка поклонился, затем отступил от кровати и, подтащив поближе стул, уселся на него. – Что касается меня, то я уже завтракал, – объявил он, ни к кому в отдельности не обращаясь.
Торис взял в руку яйцо. Оно было еще горячее, и он снова уронил его в миску. Вальсарик постучал согнутым пальцем по блюду Казимира, где лежали две ложки.
Торис, глупо улыбаясь, схватил одну из них и принялся с жадностью поглощать роскошный завтрак. Казимир последовал его примеру.
– Что, в «Красном Крылечке» не пользуются ложками? – спросил Вальсарик.
– Нам просто дают большие миски, из которых можно пить, – откликнулся Торис, старательно дыша с открытым ртом. Он пытался остудить яйцо, которое запихнул в рот целиком, но которое было все же слишком горячим, чтобы его проглотить.
Казимир только улыбнулся, и его бледная кожа собралась в складки на лбу, а глаза почти что исчезли за распухшими, почерневшими веками.
Торис, бросив взгляд на Казимира, внезапно почувствовал, как ему расхотелось есть, однако выработанная в приюте привычка взяла свое, и он опустошил свою миску до дна. Покончив с едой, Торис поднялся.
– Может быть, Казимиру следует поспать еще немного. Он…
Вальсарик стиснул его предплечье.
– Ему обязательно нужно поесть, иначе он не выкарабкается.
Он оглядел Казимира и неожиданно спросил:
– Что заставило тебя прыгнуть вниз, парень?
Казимир поднял голову. Рот у него был полон грибов, и он только жалобно улыбнулся.
– Это… личное, – сказал он наконец.
– Я только хочу помочь вам, – сказал управляющий. – Можете доверять мне. Почему ты прыгнул с утеса вчера ночью?
Казимир бросил быстрый взгляд в сторону Ториса и слегка приподнял брови.
– Я гнался за кроликом. Управляющий нахмурился:
– В полночь?
– Когда же еще? – удивился Казимир. – Для сирот, которые живут в приюте, полночь – самое подходящее время, чтобы поправить свои дела охотой на кроликов… и для сотни других дел тоже.
Вальсарик откинулся на спинку хрустнувшего под ним стула и смерил полулежавшего на кровати юношу откровенно оценивающим взглядом.
– И вы с кроликом так увлеклись погоней, что не заметили ни перил, ни обрыва?
– Нет, – односложно ответил Казимир.
– Так как же ты все-таки упал? – продолжал допытываться старик.
– Я гнался за кроликом, потому что он был ранен, – сказал Казимир, напуская на себя самый простодушный вид. – Однако чем дольше я его преследовал, тем быстрее он бежал. С кроликами, знаете ли, всегда так. Кролик забежал за перила, а когда настала моя очередь, я перепрыгнул через ограждение и…
– Стало быть, решил проверить, кто из вас лучше летает? – насмешливо поинтересовался Вальсарик.
– Нет. Я подумал, что теперь-то ему конец, но вдруг услышал его тонкий жалобный голосок, который звал меня из-за перил.
Вальсарик выпрямился и сверкнул глазами.
– Это был говорящий кролик? – спросил он.
– Да, можно и так сказать! – с вызовом воскликнул юноша.
Глаза его глядели на управляющего не мигая и были широко раскрыты, несмотря на распухшие веки. Казимир сделал над собой усилие, пытаясь сесть повыше, но лицо его немедленно перекосилось от боли. Потерпев неудачу, он наклонился вперед с заговорщическим видом и спросил:
– Вы когда-нибудь охотились на волков?
На лбу Вальсарика собрались нетерпеливые морщинки.
– Мой хозяин слишком стар для подобных развлечений. И потом мы, кажется, говорили о кроликах.