- А как замдиректора-то струхнул, испугался малышку Арчи, - рассмеялся Луи.
Он исполнил пляску вокруг фонарного столба.
- Слушай, Луи, - сказал Майк, - думаешь, нам придется месить цемент?
- Чего?
- Когда бросим школу. Летом. Ведь нужно будет работать. Думаешь, придется месить цемент? Или завинчивать что-то во что-то, как сказал этот Трудовик?
- Не знаю, Майк. Да и чего волноваться? До лета еще далеко. Во всяком случае, целых шесть месяцев. Придет время, и нас устроят. Вся эта болтовня про работу ни к чему. Просто зайдем в Отдел, и они нас устроят. Вот и все.
- Да, но твоему отцу они почему-то не предлагают работу, Луи. Ведь он часто сидит без работы, так?
- Так-то оно так, но это потому, что папаша не прочь поддать. Да и старый он. Ему не меньше сорока. А разве Отдел может устоять против такого молодого и сильного малого, как я?
Луи издал свой знаменитый тарзаний клич, от которого кровь стыла в жилах, и забарабанил кулаками в грудь. На него стали оборачиваться. Прохожие улыбались. Обычно именно так и бывало. Глядя на веселого и задорного Луи, удержаться от улыбки было трудно.
- Что собираешься делать, Тони? - спросил Майк.
- Зайду в столовку и куплю китайский пирожок.
- Да нет, когда кончишь учиться. Летом.
- Мать хочет, чтобы я служил в конторе, - мрачно сказал Тони.
- Ну, а я буду футболистом, - сказал Майк. - Играть буду в высшей лиге.
Он пяткой отдал великолепный пас воображаемому партнеру.
- Брось болтать! - сказал Луи. - Ты даже за школу не играешь.
- Мог бы, если бы решил остаться.
- Но ты ведь не останешься, а, Майк? - спросил Тони. От холода нос у него покраснел.
- Еще чего! - сказал Майк. - Я хочу прилично зарабатывать.
- И я, - сказал Луи.
- И я, - повторил за ним Тони.
В этом они все сходились. Майк, Луи и Тони хотели уйти из школы, как только получали по закону эту возможность. Они ненавидели школу.