Фордис вошел в бар отеля, прошагал по ковровому покрытию и сел рядом с Гидеоном.
— Чем травишься? — спросил он.
— «Маргарита»: серебряная текила «Патрон», ликер Куантро и соль, — ответил Гидеон.
— Мне то же самое, — кивнул Фордис бармену, и резко повернулся к напарнику. — Я обещал наподдать кое-кому по заднице, и я это сделал.
— Расскажи-ка об этом поподробнее.
Фордис извлек из портфеля файл и бросил его на стол.
— Все в порядке. У нас теперь есть не только разрешение опросить имама мечети — куратора Чолкера — но и ордер, позволяющий нам войти на ранчо Пайют-Крик с повесткой в суд для Конни Раст, бывшей жены Чолкера, которая, наверняка, заставит ее сотрудничать.
— Как ты это сделал?
— Я позвонил напрямую в кабинет Дарта, поговорил с его помощником, парнем по имени Каннингем. Он пообещал расчистить для нас путь, и вот все уже сделано. К тому же — только представь — жену Чолкера еще даже не опрашивали. Она нетронутая и вся наша.
— Почему до сих пор до нее не добрались?
— Типичная бюрократическая волокита. Первоначальный запрос оказался неверно заполнен, им пришлось переделывать его и снова подписывать у взбешенного судьи.
— Как ты добился их согласия?
— Я просто попросил. Настойчиво. И, честно говоря, никто не считает, что разговор с его женой стоит всех этих усилий. Они развелись задолго до его обращения в ислам, к тому же не общались, и поэтому всем кажется, что она — это бесполезная трата времени, — он убрал бумаги. — На рассвете мы заявимся на ранчо. Затем в два часа у нас назначен чай с имамом.
— Чай с имамом. Звучит как название комедийного сериала BBC.
Тут перед Фордисом появился напиток, и агент осушил его с чуть меньшим удовольствием, чем тройной эспрессо, после чего как ни в чем не бывало спросил:
— Так… что ты выяснил об этом ранчо Пайют-Крик?
— Не так много, — сказал Гидеон. — У него опасная репутация. Поговаривают, что там размещается какая-то секта, своего рода «Ветвь Давидова»: вооруженные патрули и запертые ворота. Там всем заправляет гуру по имени Уиллис Локхарт.
— За ними же ничего не числится, — сказал Фордис. — Я проверил. Никаких заявлений о жестоком обращении с детьми, никакого двоеженства, никаких нарушений, связанных с использованием оружия… у них даже уплачены все налоги.
— Это обнадеживает, — сказал Гидеон. — Так какой у нас план?
— Спокойно туда войти, не спугнуть их, мило и вежливо показать ордер, забрать жену и уйти. Мы должны доставить ее на допрос в командный центр Санта-Фе, но у нас будет возможность услышать, что она скажет по дороге туда.
— А если работники ранчо откажутся сотрудничать?
— Вызову подкрепление.