- Папа,- кричала она на бегу,- папа, а где люди? Забастовали, да?
Отец вышел ей навстречу. Он потряхивал пустым котелком. В котелке бренчали ложки.
- Если б забастовали, я бы тоже не работал, нэпса. Выставили всех, а почему - никто не знает. Приказали и нам к трём часам убраться, да Лазар совсем расклеился… Пришлось мне самому ворочать.
В это время катер подлетел к причалу. С него сбросили трап, и доска шаркнула по настилу пристани: шрр-шр… Из каютки вышел жандарм и ступил на доску трапа. Трап согнулся под его тяжестью.
Увидя жандарма, Коста сделал шаг назад, за угол склада, и потянул за собой дочку.
- Нэпса, сюда… Что им тут надо?
Волны сильно подбросили катер. Трап едва не свалился в воду.
- Анафема! - выругался жандарм, придерживая трап ногой.
Эленица не утерпела, высунулась из-за угла и увидела, как с катера на пристань спрыгнул второй жандарм. У него через плечо был перекинут… человек. Руки, голова, ноги человека безжизненно висели. Он был как мёртвый.
«Наверное, его укачало»,- подумала Эленица. Она только собралась спросить отца, может ли так сильно укачать в море, как подошёл Лазар.
- Что делают, мерзавцы! - прошептал он.
- Это Манолис? - спросил отец у Лазара.- Гляди хорошенько, старик, ты ведь дальнозоркий.
Лазар присмотрелся.
- Так и есть! Манолис… В кандалах!
Отец стиснул руку Эленице и закричал так, что у него вздулись жилы на шее:
- Позор вам, собаки! Снимите наручники!
- Коста! С ума спятил! - всполошился дед Лазар.
Он быстро втолкнул Эленицу в приоткрытую дверь склада.
- Спрячься, нэпса!
Съёжившись в тёмном углу, Эленица притаилась. Она услышала тяжёлый топот и свист - наверное, это бежали отец и старый Лазар. За ними гнались, свистя в полицейский свисток. Вдруг раздался выстрел. Эленица забилась ещё дальше в угол, боясь дышать.
Сколько она так просидела, Эленица не знала. Когда девочка, наконец, решилась выглянуть наружу, солнце спряталось в облаках, а море стало серым, холодным.
Алюминиевый котелок, сплющенный и покарёженный, валялся у самой двери склада, а крышка лежала на краю причала. Море наплескало в неё воды. Маленькая медуза, прозрачная, как стекло, плавала в крышке. Эленица выплеснула воду в море вместе с медузой и попыталась прикрыть котелок, но он был так изуродован, что из этого ничего не вышло. Наверное, на него наступили ногой.