Гномы перестали прыгать и мрачно уставились, на него из-под нависших бровей. Потом самый крупный гном засунул два пальца в рот и свистнул. Все шестеро разом развернулись и потопали в кусты.
— Вот что ты наделал! — укоризненно сказал Дерек. — Они обиделись!
— Они из гипса, — проворчал Билли. — Пока ты за них не взялся, они не умели обижаться. — Он пристально посмотрел на Дерека. — Ты все испортил!
Керек сделал шаг вперед.
— Это я во всем виноват, — сознался он. — Мог бы догадаться, что этому остолопу Дереку даже собрать помидоры не по плечу. Но ты не расстраивайся, Билли. Мы сейчас новые вырастим.
— Вырастите новые? — недоверчиво спросил Билли. — Но папа с минуты на минуту вернется из магазина…
Керек улыбнулся и вытащил из поясной сумки флакончик с темно-зеленой жидкостью.
— Ты, похоже, никогда не пользовался плюдобрением, — сказал он. — Всего одна капля, и…
— Плюх — и готово! — радостно вставил Дерек.
Керек нагнулся, кончиком щупальца сунул в землю одно-единственное помидорное семечко, снял с флакончика крышку и перевернул его.
Кап! Кап!
В тот же миг из земли вырвался зеленый побег, развернулся и стал расти. На нем расцвели желтые цветы и сразу опали На их месте появились крошечные зеленые помидоринки, которые стали толстеть и наливаться прямо на глазах.
У Билли чуть глаза не вылезли на затылок.
— Ничего себе! — сказал он.
— Я же тебе говорил! — воскликнул Керек, глядя на здоровенный куст, увешанный спелыми помидорами.
— А ты уверен, что это правильные помидоры? — подозрительно спросил Билли.
— Конечно, — отозвался Керек. — Самые вкусные помидоры, какие только бывают на Земле.
Дерек сорвал помидор и тщательно обнюхал.
— Листья, по-моему, все равно вкуснее, — заключил он.
— Не трогай ничего, Дерек! — окоротил его Зерек.
— На вид действительно хороши, — сказал Билли. — Ну ладно, помогите мне их собрать.
Набрав полные руки и щупальца помидоров, Билли с плюхоголовами отправились в кухню. Они прошли мимо грядок, под аркой в розах, мимо клумбы, вокруг пруда и через лужайку.