— У-у-у-у-у-у-ух! — воскликнул Билли и отчаянно замахал руками, ловя равновесие: скейтборд перелетел через дорогу, обогнул угол и ворвался через ворота в парк. Была половина шестого, и, если не считать старичка, выгуливавшего своего песика, в парке было пусто.
— Где они? — спросил Билли; сердце у него так и колотилось. — Куда они пропали?
Он соскочил со скейтборда, подхватил его под мышку и помчался к детской площадке. Он пробежал мимо футбольного поля, на котором никто не играл в футбол, мимо теннисных кортов, на которых никто не играл в теннис, и наконец увидел детскую площадку, на которой тоже никого не было.
Качели висели неподвижно. Стояла тишина. Потом ее нарушил голос:
— Ветренно батуты убывают вдаль, речи с ними больше не веди, и хотя горошину нам многим жаль, луковица вечно впереди!
— Вон он! — завопил скейтборд.
— На горке! — заорала куртка.
Билли посмотрел вверх. Там, на верхней площадке горки, — ноги на ступеньках, на голове картонная коробка — сидел он сам, ни за что не отличишь. Можно было подумать, что смотришь в зеркало, — за вычетом коробки, разумеется.
Небилли замахал им рукой.
— Официант, откуда в моей тарелке бегемот? — завопил он.
— Где мой брат, где Сайлас? — завопил в ответ Билли.
Его двойник посмотрел вниз и ухмыльнулся.
— Варись, варись, моя бурда, — выдал он счастливым голосом.
— Пустой номер, — сказал Билли. — Лучше я сам к нему залезу.
Перескакивая через ступеньку, Билли взлетел на горку. Когда он прыгнул на верхнюю площадку, Небилли оттолкнулся и поехал вниз.
— Ииииих! — кричал он. — Вались, вались, рыбка, и косая, и старенькая!
Билли видел, как его двойник съехал с горки и плюхнулся на землю. Малыша с ним не было.
— Сайлас! — закричал Билли, рыская глазами. — Сайлас!
— Плюхи-блюхи, ути-путь, — пропищал голосок у него за спиной.
Билли резко обернулся и посмотрел вниз. Он сразу увидел Сайласа, который сидел в песочнице, размахивая совочком.
— Сайлас! — воскликнул Билли.
— Великий Повелитель Вселенной! — заорала куртка.